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NASA 计划 “殖民” 太空,重金悬赏栖息地建造方案

公司

2016-08-12 18:58

《火星救援》中,马特·达蒙住在舒适的火星基地里,用排泄物种土豆。这种本只存在于科幻作品中的外星建筑很可能会在近几年变成现实。

martian-potatoes

NASA 本月初宣称,将拿出总共 6500 万美元作为奖励,邀请 6 家公司,进行太空栖息地的设计与建造,未来这些建筑可在火星载人探索时作为临时居所。

按照约定,这 6 家公司要在两年的时间内,各自完成太空基地的原型产品建造或概念设计。

Concept art for The Martian

(图片来自:Human Mars

根据 NASA 的声明,建造这些原型产品是为了完成 3 项目标:支持未来整体栖息地系统的测试、支持栖息地载人测试和操控测试、用来探索栖息地可能实现的其他功能。

因此, 6 家公司的研发仅是建造太空栖息地的初期工程,其提出的方案仅用作测试和参考。但这并不意味着这些方案并不重要,NASA 称,这些设计将对未来栖息地的设计标准、基本设施提供参考,并且有助于降低实际太空探索中的风险。

不夸张的说,从这一小步开始,地球人迈向了殖民太空的远行。

nasa habitat

参加这一计划的 6 家公司都在航空航天领域赫赫有名,比如波音、毕格罗宇航、洛克希德马丁。

而他们中某些公司的工程已经有了基本雏形。毕格罗宇航建造的可扩展模块站近日接入了国际空间站,而他们决定针对 NASA 的这个项目建造一个比其大 20 倍的模块站,被称作 XBASE。

bigelow-xbase

而洛克希德马丁公司则走了一条捷径,他们计划将以前使用过的货船模块改造成可居住的多用途空间。这样处理既可以利用原有的数据与开发经验,也可以防止浪费。

Concept of Lockheed Martin's NextSTEP-2 habitat with Orion.

NASA 希望通过这个计划激励资本进入航天领域,首先为近地轨道的栖息地测试提供支持,之后让太空栖息地升到地月中间的区域进行测试,到最后才可以安心地让它去执行火星探险任务。

habitation-cislunar-concept

NASA 先进太空探索工程的领导 Jason Crusan 说:

人类太空探索的下一步是太空深处的长时间居住,以及长距离航行,因此我们现在把主要精力放在栖息地的建造上,以让人可以长年累月在上面居住,并且不需要货船提供任何物资。

也就是说,人类未来可以生活在一个太空深处的生态系统里,或许可以通过种植作物达到自给自足的目的。

这个太空栖息地建造计划是 NASA NextSTEP 项目的一部分,这是一个通过资助私营研究机构,推进太空高新科技实验的计划。

题图来自:Astronomy

图片来自:NASA

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