百变色彩的背后，是一部手机材质的演变史

感觉 2018 年才过了没多久，2019 年就来了。

回顾 2018 年的手机行业，尽管市场有整体向下的趋势，但手机厂商仍然还是在设计和硬件两方面寻求突破，一方面是通过各种不同的屏幕来达到更高的屏占比；另一方面则是通过特殊的机身结构、配色甚至材质去迎合更多消费者的喜爱。

在过去的 2017 年，我们选择了「红」作为当年智能手机的代表色。无论高端旗舰还是中端入门，红色这个选项始终不会缺席，而从这也侧面反映出了手机企业对中国市场的重视和求变的态度。

因此，综合智能手机市场口碑和趋势，我们选择了「渐变」作为在 2018 年代表智能手机发展的年度配色。除了因为它是去年被用得最多的配色方案以外，在「渐变」色机身的背后，也隐含着市场和设计工艺在「渐渐变化」。

百变色彩的背后，是一部手机材质演变史

能让智能手机在今天大放异彩，背后其实是手机材质的变化。回望过去你会发现，多彩实际上只是材质变化所带来的其中一个增值选项而已，背后还有手机功能和市场的变化。

手机发展至今已经有数十个年头了，在过去数十年时间里，手机机身材质因为市场趋势和需求的不同而发生过多次变化。而到了近十年的智能手机时代，手机设计和材质上的应用达到了最高潮。

从手机这一产物面世之初，塑料材质作为一种相当成熟的材质早已被大量应用在手机产品中。直到近十年的智能手机时代，三星、诺基亚、索尼爱立信、摩托罗拉等手机企仍选择塑料为智能手机的主要材质。

当然这是有原因的。2007 年是新老智能手机的交替期，这一年 iOS 和 Android 的出现，让手机厂商得到了抗衡诺基亚塞班的宝器。

初代 iPhone 面世，让大家知道原来手机只需要一枚按钮；而另一边有着开源特性的 Android 更是被广大厂商采用，在三星、摩托罗拉、HTC（多普达）这些老牌厂商的牵头下，市面上的 Android 设备遍地开花。

新系统带来了更广阔的市场，自然也带来了更激烈的竞争。

尽管当时的智能手机仍然是以功能属性为主，但手机企业之间的竞争已经偷偷展开，除了对系统进行特色定制以外，手机企业需要用更吸睛的价格、设计和大量的新机型抢占市场。

很显然在这些发展需求下，易塑、易着色、低成本塑料（聚碳酸酯）是这些企业的最佳选择。

对于手机大厂来说，对塑料材质的把控要比开发一种新材质要方便很多，早在诺基亚时代，由塑料材质打造的机身就已经被进行过诸如镀铬、刻纹等工艺。而为了让塑料外壳更讨消费者喜爱，手机厂商开始在塑料基础上进行如「类肤」质感、粗细磨砂、仿皮纹路等加工。

这样做的目的其实也很简单，摆脱塑料廉价感的同时，也为产品带来更高对比的差异化。

初代 iPhone 所用的是「铝合金 + 塑料」的拼接设计，其初衷是想通过金属材质来提升机身质感，并同时通过底部的塑料材质，通过 FPC 天线结构避免金属对信号发射的影响。

但随着之后对 3G 网络的支持，更有利于信号传输的塑料取代金属成为 iPhone 3G / 3GS 的机身主要材质。

直到铝合金成为造机主流的 2013 年，苹果仍然使用塑料来打造 iPhone 5C，其主因是考虑到铝合金的着色工艺尚未成熟和整机成本控制。

瑞银（UBS）在 2013 年公布的拆机报告显示，塑料机身的 iPhone 5C 在外壳成本上要比铝合金机身的 iPhone 5S 少 42 美元，这相当于 iPhone 5C 总成本（173 美元）的四分之一。

塑料廉价好用的优势直到今天依然存在，如今我们仍能看到不少入门机采用了塑料制的机身。

厂商对外壳的探索，不止于材质

在 2010 年的苹果 WWDC 大会上，Steve Jobs（史蒂夫-乔布斯）在牛仔裤兜里拿出了一台 iPhone 4，并自信地表示 iPhone 4 是一款「再一次，改变一切」的手机。

能够「改变一切」的不单只有新推出的 iOS 系统和 Retina 屏幕，还有全新的机身设计。相比于前几代 iPhone，iPhone 4 采用了当时鲜见的「玻璃 + 不锈钢」结构，整机看上去虽然没有了前代 iPhone 的弧线，但却显得更通透和高档。

之后 Android 阵营的手机厂商也陆续开始尝试双面玻璃设计来提升产品质感，有的甚至还成为了产品的标志性设计。比如索尼从初代 Xperia Z 手机开始就采用了双面玻璃 + 中框的造型，并在此基础上衍生了「全平衡」方案（Omni Balance）。

不过和我们现在看到的玻璃机身不同，初期的双面玻璃盖板还没有弧度收边，盖板边缘必须要有包边材料保护，这便使得手机厚度和重量也随着前后两块玻璃而增加。

而且除了厚度和和重量以外，新设计所变换的天线布局也让苹果付出了「天线门」的代价，这让正值大热的 iPhone 4 乃至苹果都陷入了无比尴尬的境地。

之后苹果虽然在 iPhone 4S 上修复了前代的天线问题，但手机设计已经从 2012 年开始逐渐转向更大、更薄、更轻的方向发展，更大的玻璃面板所附加的重量和加工成本，无论是对厂商还是消费者都并不算有利。

此时业界需要一种新的材质来解决问题。

受限于金属材料对信号的影响，在初代 iPhone 上所用的「金属 + 塑料」拼接方案再次出现在 iPhone 5 上，但得益于机身材质的变换，金属机身的 iPhone 5 比玻璃机身的 iPhone 4S 轻了 28g。

同时一体化机身、阳极氧化这些新名字也开始陆续出现在网络里。

尽管这时刚面世不久的 2.5D 弧边玻璃已经能改善玻璃给机身所增加的边缘厚度，但对于要追求极致轻薄的手机厂商而言，铝合金才是取代玻璃的最佳替代品。

不过想用铝合金作为外壳并不是容易的事，初代 iPhone 和 iPhone 4 就告诉了我们金属和天线布局会对手机信号带来一定影响，从而不得不需要塑料来避免信号问题。

iPhone 5 / 5S 所用的三段式设计好处在于，在提升机身一体性和金属占比的同时，也解决了天线布置的麻烦。但三段式设计刚成为潮流不久，手机厂商要继续削减机身厚度寻求差异化，对机身的金属占比也越来越高。

而最能影响当时产品的着色工艺和天线布置，成为了市场对厂商的另一种考验。

前 HTC 首席设计师简志霖在 2013 年的访谈中曾介绍，HTC One 所用的金属机身会对 NFC 和信号发射产生干扰，因而也不得不采用金属注塑工艺解决天线问题。而为了缩减这条天线的宽度，设计和工程部门曾产生过无休止的争论。

最终，HTC One 的注塑天线被控制在 1.5mm 以内。

苹果从 iPhone 6 开始采用全新的一体式机身设计，为了同时提升机身金属占比和削减机身厚度，工程师不得不将天线分割成几部分「暴露」在机身表面，并通过塑料填充天线缝隙。这种天线后来被网友戏称为「白带」，原因是因为 iPhone 6 / 6S 的天线是白色的。

后来，「白带设计」在刚起步不久的中国手机市场被广泛采用并得到改良。魅族在 Pro 6（有点可惜了）上首度采用了穹顶天线设计。之后 OPPO、华硕更是用了「微缝天线」和「环形天线」来解决金属机身的割裂感。

不同于 iPhone 5C 的塑料着色那么容易，苹果曾通过阳极氧化工艺对铝合金的 iPhone 5 尝试煤炭黑色设计，然而过去的「掉漆门」告诉我们，阳极氧化着色对越深颜色有着更高的成本和良品率风险。

在之后的 iPhone 5S，苹果将黑色换成了稍浅一点的深空灰，来避免重蹈掉漆问题。

既然黑色在氧化铝的着色难度大，那 iPhone 7 的 Jet Black（亮黑）又是怎样做到的？

苹果首席设计官 Jony Ive 在 iPhone 7 的宣传片中曾介绍过 Jet Black 外壳的加工步骤：

外壳在经过 CNC 切割后，机器会将切割后的外壳放进「特殊物料」（猜测为抛光砂）打磨至光滑，然后将打磨后的外壳进行阳极氧化和染色，并通过磁化铁粉浸浴抛光，最终得到铝合金材质但却能媲美陶瓷质感的 Jet Black 外壳。

相比于普通的阳极氧化工艺，Jet Black 的加工步骤和难度都要比同款其他配色要更多更高，良品率也比其他颜色更低。

但尽管有着如此高的制作工艺，Jet Black 的 iPhone 7 仍难免被报出存在不耐刮和掉漆问题的尴尬。

不过话虽如此，铝合金外壳经过多年的试错和改良，如今无论是着色技术还是金属硬度目前已经比较可靠。尽管铝制手机在今天已经见少，但作为一种耐用和易塑的材料，铝合金依然受到电脑、智能手表市场欢迎。

其实就在同一时期，手机厂商也在尝试其他材质用作手机外壳，比如摩托罗拉和小米分别在 MOTO X 和小米 Note 上采用竹制背壳；往后小米更是在小米 MIX 上开始尝试一体式陶瓷机身。

但这两种材质最终都因成本和良品率问题没有被大量采用。

功能驱使手机回归玻璃，但同时也有牺牲

玻璃机身的回归是必然的。

能让铝合金机身迅速成为主流，然后迅速被玻璃取代，归根到底其实也是跟市场有离不开的关系。

早期国内手机市场的激烈竞争让国产手机数量和更新周期迅速攀升，铝合金作为当时的主流材质必然成为各家首选，一时间让铝合金手机满布市场。

这时即便铝合金已经相对成熟，但这种材质仍存在加工成本和信号问题，尤其是应对信号收发要求更大的 5G，金属不便于往下发展。

在 4G 网络时代，手机能通过注塑天线来进行信号收发；但在 5G 时代，原来的天线布局已经满足不了 5G 信号的传输所需，若是将天线面积做大，无疑也会影响整体美观度，显然这跟厂商所追求的颜值是互相违背的。

另一方面，厂商对设计差异化的追求和无线充电、NFC 功能在智能手机普及，也促使玻璃回归成为企业新宠。

举个例子，早些年 NFC 功能尚未普及，其作用也仅限于配对传输，因而对于大部分用户来说，NFC 只是一个可有可无的项目。

可随着近两年 NFC 带来的便捷性越来越多，功能的地位越来越大，如今基于 NFC 带来的验证、传输、支付已经成为了不少旗舰手机的特色功能之一，这自然也就离不开玻璃材质机身了。

当然，换回玻璃材质机身的做法有得也有失。iPhone 8 采用玻璃机身带来了无线充电，但机身重量增加到了 148 克，比 138 克的 iPhone 7 要重 10 克。而之后的 iPhone XS Max 更是达到了更重的 208 克。

此外除了加重加厚，玻璃易碎、不耐刮仍然还是个大问题。但相比于塑料和铝合金，玻璃应该是目前最合适的材料了。

更换材质不是万金油，但至少还能刺激一下消费

「求变」是 2018 年智能手机的整体发展趋势，「求变」的根本源于全球智能手机出现鲜见的下走。这股寒潮有多强？即便是作为科技巨头的苹果，也抵挡不住这股下滑的大潮流。

北京时间 1 月 3 日凌晨，苹果股票突然停止交易，随后苹果 CEO 蒂姆·库克发布了一封致投资者信，宣布将下调 2019 Q1 的营收预期，从 11 月预期的 890 ~ 930 亿美元降至 840 亿美元。信中，库克提到了全球营收下降超 100%，因而不得不调整预期营收额。

可见，科技企业急需方法去挽救持续下滑的手机市场。

诚然，正如十年前的新老交替，2018 年仿佛就是一个转折点，在市场趋近饱和的环境下，手机厂商需要通过比过往产品更亮眼的事物去让用户保持继续消费。

因此在 2018 这一年里，屏幕指纹技术的出现了，手机屏占比也突破了 90%，但即便如此，对于大部分普通用户而言，这些看似很酷的改变只是换了种更炫技的方式呈现，并没有带来太大的体验差别，最后剩下的只有从设计入手了。

虽然玻璃机身优缺明显，但这也为产品提供了一个很灵活的基础平台，在玻璃机身上，渐变色、滑盖设计甚至双屏手机的出现为手机带来很多玩法。

这从侧面表现出了玻璃材质在智能手机上的潜力同时，也反映出了厂商在硬件已经不是最重要的今天，需要更出色的设计去重新刺激用户去升级。

事实证明这是可行的。

去年年初，华为在 P20 上推出了由紫和绿组成的「极光色」机身，之后华为在 Mate 20 系列的翡冷翠配色中，也为其玻璃机身内加入了特别的雕刻纹路，增强手机带来的视觉感受；iPhone XR 也凭借玻璃机身回归多彩设计；小米甚至还直接将小米 8 透明化。这几款手机的设计都在 2018 年取得不错的口碑。

另一边，nubia X 和 vivo NEX 双屏版则是在玻璃背板里加入一块背屏，主摄像头充当前摄，从而提升整机正面屏占比。但双屏手机还能有多远，目前还是个未知数。

可见，在市场的影响下，目前厂商对产品的探索仍在继续。那么玻璃作为目前手机的主要材质，它在 2019 年还会给手机带来怎样的改变？AI 和 5G 在今年是否还会影响机身设计和材质？这些我们都不妨继续静待关注吧。