人类猛敲键盘的今天,机器人越来越擅长拿笔写字

生活

2019-05-30 12:45

机器人真是个会举一反三的好学生。

美国布朗大学的研究人员 Atsunobu Kotani 最近尝试训练机器人如何手写日文,但惊讶地发现,它竟然能自学模仿写出英文、法文、中文、希腊语、印地语等 10 种语言文字。准确度达到 93%。

除了比较清晰工整的示例文字,这个机器人还能无障碍识别、模仿出 6 岁幼儿园小朋友歪歪扭扭的字迹。

甚至看一眼,就能将蒙娜丽莎的手绘画像复制出来:

据《连线》杂志介绍,通过 Kotani 的深度学习算法,机器人会将眼前的文字当作点阵图像进行分析,从而分解、预测、判断出它的笔划构造和书写顺序。

这套算法系统分为「局部 local」和「全面 global」两个不同模型。「局部」负责指引机器人准确写完每一笔划,而「全面」则是负责将机器人的书写工具,从上一笔的结束位置挪动到下一笔的开始位置。

▲ 一笔一画,就像是教小朋友写字一样

布朗大学的机器人专家教授 Stefanie Tellex 指出,在这之前也有不少同类的机器人,但一般都需要外部编程告诉它书写规则。而 Kotani 的训练模型让机器人拥有了预判的能力,不管是书法还是绘画,它都能摸索出规则再还原重现。

你很难分辨出,这到底是机器人还是人类写的。

▲ 右边是机器人的「手动复制粘贴」

这也是为什么只给机器人投喂了日语语料,它却能写出另外 10 种未经训练的语言文字来。

在人类猛敲键盘拥抱数字化的今天,机器人却变得越来越擅长执笔书写,这听起来让人感到魔幻。

写字机器人出现的时间,实际上比我们想象要早得多。早在 1774 年,瑞士制表师 Pierre Jaquet-Droz 做出了目前世界上最高龄的手写机器人 The Writer。它外形是一个拿着鹅毛笔写字的小男孩,每次能写 40 个字母以内的文字,偶尔还会停下来蘸一下墨水。

▲ 它的身体有超过 6000 个齿轮等机械零件,底下像轮盘一样的结构,可以对字母的排列进行替换

在当年,它被用作广告娱乐玩具,主要用来帮忙招揽钟表生意。

发展到 245 年后的今天,写字机器人的动作更流畅,模仿人类字迹更细腻逼真,但它的应用场景似乎并没有变得开阔多少。

2013 年前后,美国每年约 80 亿美元的贺卡行业规模催生了机器人代笔的商机,高效省事的同时能仿造出书信的质感和亲密,至今还受到追捧。

▲ 贺卡代笔服务 HelloBond,199 美元可以让机器人复刻你的字迹,你也可以以 2.99 美元的价格选择已有字体

而今年年初,哈尔滨一名初三学生在淘宝买机器人抄写寒假作业的新闻传出,一度让全国中小学生都握着零花钱跃跃欲试。

▲ 淘宝上的写字机器人,价格大概在 400-1800 元不等,据称能模仿笔迹,自定义抄写内容,一分钟大概能写 40 个字

听起来就像是:习得写字技艺的机器人又承接了我们不愿意干的脏活累活。但换个角度,在 Kotani 和 Tellex 看来,拥有书写能力的机器人或许能解锁更多跟现实世界交互的方式。

他们指出,这项研究将有利于促进人类跟机器人之间的协作。

机器人可能会成为助教,在白板上帮忙写数学公式、绘制图表……在便利贴上写下留言……甚至手握画笔像人类艺术家一样作画。

另一方面,Kotani 也在论文中提醒,机器人的仿真能力有可能会被用来克隆签名笔迹,这将为法律文件的有效性带来一些新的争议和讨论。

题图为 2018 年世界人工智能大会展出的「王阳明写字机器人」,它能拿毛笔写字,也能模仿现场观众的笔迹。图自新浪

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