意外的一课
Russell A. Kirsch，他发明了世界上第一台能编程的计算机，做出了第一张电子照片。
假如你与他邂逅，你期待发生怎样的对话？而这样的事情，就真实地发生在 Joel Runyon，一个致力于“突破不可能”的年轻人身上。他用一篇博客记录下了这一段意外的经历。
那天，Joel Runyon 正在咖啡厅里回邮件、写文章的时候，有个看起来约莫 80 岁的老年人在他的旁边坐了下来。两人相互寒暄两句后，这个老人突然指着 Joel 的 MacBook Air，问道：
“你喜欢苹果公司吗？”
“喜欢啊，我用他家的产品有些时日了。”
“你用它们来写代码吗？”
“额，我不会写代码。不过我写一些文章，运营项目，帮客户做事情。”
“我最近对麦金塔公司（苹果公司）有点意见。他们想让所有人都用上 iPad，可人们都用 iPad 来消遣而不是创造。如果用电脑，人们就可以进行创造。你可以编程，可以创造从来就不存在的东西，可以做从来没人做过的事情。……对很多人来说这是个问题，他们从不尝试去做前所未有之事。而当他们真的尝试了，才发现有很多前所未有之事，他们可以做到。”
现如今恐怕很多人在购买计算机设备时都不会考虑到编程、代码之类的事情，正如 Russell Kirsch 所说，iPad 引导的平板电脑潮或将加剧“计算设备消费化”的趋势。
Jeff Atwood 曾在个人博客 CodingHorror 提及了计算设备消费化的情况。博文中提到一个诡异的现象——大多数的“程序员”竟写不出最简单的程序。为了不浪费时间，不少公司只能在正式面试之前对应聘的程序员进行初级的编程测试。
不过这番话对 Joel 来说有些突兀，他搞不清老人为什么会在咖啡馆闲谈里说这些。老人接着说“事实上，我做过很多绝无仅有的事情”。
“哦是吗？什么事情？”Joel 心中抱着很多的疑问。或许只是一个晚年寂寞的老人？
“我发明了第一台电脑。”
“什么？”
“我发明了世界第一台能编程的电脑。”
Joel 被吓到了，他问老人的名字。
“Russell Kirsch”。
Joel 还是没反应过来，不过他认为这个老人没有在说谎。在他正想 Google 一下的时候，这个老人（也就是 Russell Kirsch）说“来，我找给你看”。
Russell Kirsch 找到了很多的网站，用来展示他辉煌的历史成就，其中还包括了“他创造了第一张电子相片（见下图）。那张相片是他的儿子。” 这张照片只有 128 像素。
“Russell，这真的让我很震惊。”
“我一直都相信‘没有什么能够阻止我们做真正想做的事’（nothing is withheld from us what we have conceived to do）。但大多数人的想法与我相反，他们都认为他们想要去做的事情都不可能完成，结果他们就真的一事无成。”
“说得不错，谁说的？”
“上帝说的，而且这个世界上只有两个人相信这句话，你知道是谁么？”
“不知道，谁？”
“上帝，还有我。而且我真的这么做了。”
故事的最后，Russell Kirsch 喝完咖啡走了。而 Joel 记住的是两句话：
- 没有什么能够阻止我们做真正想做的事。
- 做前所未有之事。
这就是 Joel Runyon “意外的一课”（An Unexpected Ass Kicking）。
题图来自 WPMU
