WiPlug：“第二代”深圳山寨机顶盒厂商的逆袭
“我很喜欢深圳那些（机顶盒）山寨厂商。他们的生存方式跟北京完全不一样，不捞用户，全部拼出货量。你不要小看他们，这些山寨厂商，出货量小的有几十万台，大的有几百万台。”
这段话出自 WiPlug 创始人宋健之口，一位为深圳山寨机顶盒厂商们做流媒体解决方案做了三年之久的“第二代山寨厂商”。或者说得更简单一点，山寨机顶盒做硬件，宋健的 WiPlug 公司做软件。
我问宋健能不能把他称为新一代山寨厂商，没想到他欣然接受。按时间来算，宋健的公司 2008 年开始为深圳山寨厂商做 IPTV 流媒体解决方案，直到今年年初成立 WiPlug 公司。成立公司的原因与别的做过外包的创业团队一样，都是想做自己的产品。
在 11 月 14 日小米发布了小米盒子之后，宋健次日就趁势发布自己的类似产品“无线视频插头”。借力打力的方法，很有山寨厂商那种活法。自有产品的发布，也得以使宋健可以坐实“第二代山寨厂商”的称号：由山寨厂商代工，自己进行软件开发和产品设计。我问他与深圳那些厂有什么区别，他的回答也很直接：他们没有软件开发能力，他们的产品没有设计感。
题图是 WiPlug 不久前刚发布的“无线视频插头”：
WiPlug 的“无线视频插头”是一个长约 10 厘米的一个小配件。除了电源插口之外，外带一个 HDMI 接口，通过公 / 母口转换即可将“插头”连上电视机。“插头”一侧还有一个 USB 接口，这是一个“一次性”接口：初次连接 WiFi 的时候，供连接鼠标输入密码用。
由于使用“插头”这个形式，WiPlug 这个产品看起来非常便携——没有电源线，没有 microUSB 线、没有遥控器。这正是宋健从山寨厂商那里学来的“简单粗暴做产品”的思维。至于论出货量，由于产品刚刚推出来，在 299 元这个价位还得看消费者的反应。
从个人体验来看，WiPlug 的“无线视频插头”虽然在细节处略显粗糙，但作为一个配件，由于其便携的插口式设计及白色的外观，在家居中作为一种点缀也不失为一种选择。
不过我对于 WiPlug“无线视频插头”第二代产品抱有更大的期待。据宋健介绍，他们在 12 月份会完成两件事情，使这个产品更酷：
- 一是加入 Chirp 那样的通过声音传输密码的功能
- 二是完善 WiPlug 协议，支持 Windows 屏幕投屏
我们在微信账号 AppSolution 介绍过 Chirp 这个应用，我们把它称为“鸟鸣传书”。它的工作原理是：让你 iPhone 来“听”另一部 iPhone 发出的信号，从而接收图片、文字或链接。由于声音传递的信息量非常小，只有 16 bits，所以它会把照片放在 Chirp，处理后变为链接。WiPlug“无线视频插头”下一代产品即要实现声音输入 WiFi 密码的功能，这可以免去现在产品上那个 USB 接口。目前宋健说已经完成音频传输功能模块的开发，12 月可以正式推出来。
至于 WiPlug 协议（“插头”也支持 AirPlay、DLNA、Miracast 协议），是指它所支持将 PC 里的视频 / 在线视频通过“无线视频插头”桥接到电视上的协议。下一步它将支持将 PC 的屏幕投送到电视机上，这对于商务人士来说无疑非常实用：做 PPT 演示之前，将“插头”和 PC 连接到同一个网络里实现桥接，再通过无线演示 PPT。宋健说投屏的功能延迟约为 500 毫秒左右，在可接受范围内。
除了“无线视频插头”外，宋健的配件思路走得更远。他还计划推出两款产品：墙上的无线插头，智能摄像头。所谓无线插头，是它在插头里面置入 Android 系统，通过手机来给电视、给其他具备 WiFi 功能的设备关机。这是智能家居的概念。另一个“智能摄像头”（Smart IP Cam）是吸收国外 DropCam（点击爱范儿对 DropCam 的海外专访）的概念，方便人们无线使用摄像头，宋健说国外的产品太麻烦太贵了，自己掌握的技术和工厂资源可以做到更简单，更便宜。
最后是一个比较有意思的段子。我拿到 WiPlug 后，查看它的参数时，发现它作为一个“盒子”，配置“高达”1.0 GHz 主频、512 MB 运行内存、GPU 是 Mali-400、搭配 Android 4.0.4 系统。我问宋健为什么要给这个几乎没有计算任务的设备搭载这么高配置，他的回答很“无奈”——“深圳厂商那边没有更低的配置了”。我问小米盒子为什么还是 800 MHz？他说这是多看一年前选的芯片。
