Steam Box 挑战主机市场

对于游戏行业来说，2013 年可能会成为变化的一年。移动设备的兴起正在逐步改变行业布局，而流媒体游戏（Steam、Nvidia 的 Grid 游戏系统）、智能设备的互联、廉价游戏主机（Ouya、GameStick），都会从不同方面施加影响力。

对于游戏玩家来说，这意味着更多选择，以及低成本获取高质量的游戏。而对于游戏行业的商家来说，这是一场新的机遇和挑战，一些公司已经开始着手挑战现有秩序了。在 CES 大会上，Nvidia 展示了 Project Shield 以及 Grid 游戏系统，意图把高质量的游戏搬到移动平台。廉价游戏主机 Ouya 也将于今年上市，以开放、免费为主打，试图以新的模式挑战现有的主机市场。

不过，提到最有潜力的玩家，不得不提到 Valve。Valve 的流媒体游戏平台 Steam 已经有 5000 万注册用户，每天高峰期的同时在线人数是 500 万。在这种情况下，Valve 开始有了改变行业的野心，并不令人奇怪。

去年，Valve 的联合创始人 Gabe Newell 对 Windows 8 进行了毫不留情的批评，称其为一场“灾难”。随后，Valve 开始向少量用户开放了 Steam 的 Linux 版，并宣布游戏在 Linux 上运行更快。这都是在为 Valve 更大的计划造势，那就是专门的硬件 Steam Box。在 CES 上，Valve 展示了自己的 Steam Box 原型机，并着手和硬件商洽谈生产运行 Steam 的硬件。针对 Valve 的新方向，The Verge 网站对 Gabe Newell 进行了一次独家专访。

Gabe Newell 说，他们认为开放系统会使问题变复杂，因此，Valve 会掌握那些自己可添加最大价值的部分，同时鼓励更多人参与。至于如何参与，他们不会有太多限制。在游戏的操控方面，他说，公司并不看重动作识别。Valve 曾经对此思考了很长时间，并没有找到解决方案，从游戏开发者的角度来看，也看不出能够如何改善游戏。因此，在控制器方面，他们思考的主要是减少延迟和精确度的问题。在生物识别方面，他们有许多想法。生物识别能够在游戏和玩家之间增加更多的交流，而且是在无意识之中进行的。他认为，眼神追踪非常重要。

Gabe Newell 对 Windows 8 非常不满。他说，“Windows 8 就像一场非常巨大的悲剧。它伤害了 PC 行业的每一个人。”它没有激发人们购买 PC 的欲望。PC 销量本来应该提升 40%，结果却是下降了 20%，这使他害怕。另外，他说 Windows 8 非常难用，“当我开始用它的时候，我感觉是‘哦我的天哪…’，我发现它没法用”。

Steam Box 是比较开放的，它运行 Linux ，但可以安装 Windows。接近于 PC，能够运行各种程序，比如浏览器、流媒体视频服务等等。它也可以是一个服务器，连接客厅里的各种屏幕，“你可以有一个 PC，8 个电视，8 个控制器，每个人都能够获得出色的性能”。

通过 Steam Box，Valve 显然把赌注的重点放在了流媒体游戏上。这能够挑战微软和索尼在家庭娱乐方面的地位吗？对此，Gabe Newell 说，“互联网是超级聪明的。如果你做些酷的事情，真正值得人们投入时间的话，他们会接受。”

关于 Valve 新设备的意义，AllthingsD 网站询问了 Red Robot Labs 联合创始人 Pete Hawley 的看法。Pete Hawley 曾参与 PlayStation 的开发，并且曾表示 Valve 会赢得下一场主机战争。

Pete Hawley 认为 Steam Box 的潜力很大，“我觉得这是很重大的消息，Gabe 和 Valve 正在做一些非常出色的事情。”

他认为 Valve 的设备会吸引大量的用户，“开放性和‘可折腾’是为那些深度参与的核心用户准备的，他们是创造者。我认为，你会看到一些用户会把它插在电视上，像使用传统主机一样消费内容。另一些人则会把它做服务器，创造内容，拥有自己的商店，连接多个屏幕等等。我觉得，从这个方面看，它的灵活性是非常值得关注的。”

图片来自 redrigos