照片分享程序火爆，融资滚滚来

照片分享应用程序现在是个相当火爆的领域，iPhone 上受欢迎的 Instagram 近日获得了来自 Benchmark Captical 的700万美元融资。Path 不算出名(和 Instagram 一样的是只提供 iPhone 平台程序)，也已经获得了865 万美元的融资，资金分别来自 Kleiner Perkins Caufield & Buyers(KPCB)、Index Ventures 和 Digital Garage。

Instagram：融资将用于团队建设和其他平台的程序开发

Instagram 是 Burbn 公司的产品。Burbn在官方博客上介绍了融资的详细情况。这次融资的决定是 Benchmark Captical 的 Matt Cohler 作出的，他曾是 Facebook 产品管理副总裁。Benchmark Capital 过去五年里投资过的公司包括 Twitter、eBay Mint.com、Yelp 和 Quora 等等。其他的投资人还包括Quora联合创始人Adam D’ Angelo，Twitter 联合创始人 Jack Dorsey 和 Google 的特别项目主管 Chris Sacca。

Instagram 表示，这笔资金将用在团队建设上。随着移动社交产品的用户数量持续增长，Instagram 希望能打造更强的技术团队以解决可能出现的技术问题。Instagram 虽然上线时间只有四个多月，但用户已达 175 万， 每天上传照片数量 29 万张。目前只有四个人的团队已经不足以应付未来发展的需要。博客文章中还提到，“新的投资让我们有希望在多个移动平台和网络上寻找更多机会。”看来，Instagram 登录 Android 平台也指日可待了。

关于 Instagram 的服务和模式分析，请参考 Instagram 和不联网一文。

Path：拒绝 Google 收购的反社交网络(Anti-social network)

Path 于 2010 年 11 月成立。和 Instagram 不尽相同，Path 可以设置哪些在线联系人（电话薄/邮箱）可以看到分享的照片。Path 将分享人数的上限设置为 50 人，鼓励用户与高质量的联系人分享照片。这样做的原因基于英国人类学家 Robin Dunbar 的一项研究，研究认为每个人的有效联系人数量都有上限。

分享以外的功能则相当贴心。Path 鼓励用户积极评论朋友的照片。在 Instagram 里，你可以对喜欢的照片加上红心，而在 Path 里，你可以加上各种表情，例如微笑、鬼脸、惊异等。

Path 的设计旨在兼顾“分享”和“隐私”。Path 不支持发推或者 facebook 共享照片，可以通过邮件共享照片，这点来说它相当封闭。TechCrunch 曾认为Path走了一条错误的道路，The Economic Times 的报道也称其为“反社交网络（Anti-social network）”。

Path 首次募得的 250 万美元相当分散，包括 Conway、 Index Ventures、Ashton Kutcher、Kevin Rose 、Marc Benioff 等等。新的 865 万融资中，Index Ventures 和 Digital Garage 也是再次出手。

根据 Techcrunch 的报道， 尽管 Path 目前的用户群非常小，用户不过几十万，Google 却有意以一亿美元以上的价格收购 Path，再加上四年内基于盈利的支付计划的 2500 万。据 TechCrunch 猜测，Google 看上 Path 的主要原因是该团队的设计能力非常强，并且 Google 希望将 Path 创始人、前 Facebook 员工 Dustin Mierau 收至麾下。但 Path 拒绝了 Google 的收购，据猜测 Dustin Mierau 更希望看到 Path 独立发展。

PicPlz：盈利模式的探索

PicPlz 是 Mixed Media Labs 的产品，曾在 2010 年 11 月宣布获得 Andreessen Horowitz 500万美元的投资。与 Instagram 和 Path 只提供 iPhone 程序不同，PicPlz 支持iPhone 和 Android 平台，还提供网页版，八种滤镜效果很有意思，包括“ 70 年代”、“俄国玩具照相机”等等，可以分享到 Twitter、Facebook 和 Foursquare，支持按照地理位置浏览。

Mixed Media Labs 的联合创始人 Dalton Caldwell 也是 Imeem 的创始人，目前该音乐服务已经关闭。Caldwell 表示，Imeem的失败原因是与唱片公司的谈判太困难了，而且犯了很多其他创业公司会犯的错误，例如寻找适合的盈利模式。他认为，PicPlz 的盈利模式很可能是基于地理位置服务的广告。

泡沫？

照片分享服务已是硅谷投资的新热点。无论是 Instagram、Path、Hipstamatic、DailyBooth 还是 PicPlz，融资对这些初创照片分享服务真可谓是慷慨。可以发现，这些照片分享服务都有非常精良的用户界面，但产品差异确实微小。

GigaOM 对 Path 能融资到如此金额表示非常不解，认为除了 50 人的限额以及10秒的视频片段分享外，实在看不出 Path 的独创性在哪儿，包括 TechCrunch 在内的多家媒体和业内观察人士都不理解 Path 为什么能得到如此众多风投的青睐和 Google高达一亿美元的出价。

曾经的利基市场现在已经满是泡沫了吗？