鲍尔默离开微软的背后:转型太慢,爱之深,痛之切
8 月份,微软公司 CEO 鲍尔默宣布即将辞职,迈开了转型的一大步。而对于鲍尔默来说,这并不容易,鲍尔默几乎把整个职业生涯都奉献给了微软,离开的背后蕴含着努力和挫折、不舍和泪水。华尔街日报日前采访了鲍尔默,获取了更多背后的细节。
转型是微软近几年最大的主题,微软的重组是在今年 7 月份宣布的,但事实上,鲍尔默在去年 10 月份的致股东信中就披露,微软致力于成为一家设备与服务商。但彼时恰逢 Windows 8 上市,鲍尔默根本无暇实施重组。
鲍尔默寄希望于 Windows 8 能改变微软被动的局面,然而,一家近 10 万员工的公司,仅靠一款产品、一个人来推动变革,是做不到。在采访中,尽管鲍尔默依旧饱满激情,说话中带着咆哮,但却陈述着自己开始相信那份无力感。
Windows 8 上市后,微软董事会在 1 月份举行了一次会议,进一步探讨微软如何落后于苹果、Google,以及怎样加速转型。鲍尔默提了他应对 iPhone、Android 的计划,却被首席董事 John Thompson 打断,告诉他行动太慢了。
“我们得提高效率,微软现在几乎处于假死状态。”
鲍尔默认为他可以变得更快,在那次会议中,鲍尔默与董事会商定,继续保持强大的软件业务,同时要撼动管理结构,让公司行动更快,效率更高。同时把精力专注于移动设备、在线服务,在 PC 业务下滑的情况下,继续保持利润的增长。
但他低估了转型的困难,这次会议也最终为鲍尔默的离开埋下了伏笔。鲍尔默一度相信凭借自己的力量可以让微软变得更快,但越到后来,就连鲍尔默自己都开始怀疑自己。
事实证明,鲍尔默的速度并没有更快,2 个月过去了,鲍尔默才真正开始起草重组计划,彼时他的压力与日俱增。与此同时,他在公司大力奉行的高效办公却让很多人不适从,有一次执行副总裁陆奇递交了一份 56 页的报告给鲍尔默,却遭到拒绝,鲍尔默坚称只要 3 页就够了,以此来示范简洁性协作,但陆琪反驳道:“可你总想要很多细节和数据!”
到了 5 月份,他开始真正怀疑自己能否达到董事会的要求:“无论我多想转变,但总有很多人表示怀疑,比如员工、董事、投资者、合作伙伴、供应商、顾客,随便你说,严肃讲,甚至包括我自己。”
与此同时,董事会也在不停的催促,要么更快速的转变,要么下课。
鲍尔默的个人转折点出现在伦敦的街头,那是 5 月份一个清凉的早晨,他难得有时间闲逛,并思考最近几个月的事情。他第一次意识到,或许只有自己离开,才能让微软的速度变得更快。
“也许我是旧时代的象征,不得不离开。”世事弄人,转型决心最大的那个人却成为转型最大的阻碍,鲍尔默悄悄起草退休信件。
5 月份的伦敦,同时也为另一家巨头的命运变革奠定了伏笔,鲍尔默此行正是与诺基亚洽谈收购事宜。
在 5 月底从欧洲回来的飞机上,鲍尔默告诉微软法律总顾问 Brad Smith:“也许是时候离开了。”第二天,鲍尔默把这一消息告诉了 Thompson,Thompson 立刻知会其他两名董事,并商讨如果鲍尔默走了,该怎么接这个盘子。
6 月份的董事会议上,鲍尔默宣布了这一消息,他一再声称自己不想离开,但现实告诉他,他是公司最大的阻碍。董事会对此并不感到意外,他们坚信新的血液会加速这里的一切,董事局主席比尔·盖茨支持了这一决定。
离开已成定局,那天晚上,鲍尔默参加了儿子的高中毕业典礼,即将毕业的儿子选了一首 Coldplay 的《The Scientist》现场演唱,歌曲的主题恰巧是讲述离别的悲伤,在这种气氛的渲染下,他把离开微软的消息告诉了妻子和三个儿子,五个人哭作一团。
8 月份,鲍尔默发布离职邮件,微软第二个时代即将结束。
题图来自 华尔街日报