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微软放大招,欲推免费版 Windows 8.1?

公司

2014-03-01 11:47

“免费” 是个好东西。

当苹果宣布 OS X 10.9 Mavericks 免费的时候,人们的讨论焦点就不断指向正在 “收费” 的微软。

但情况可能要有些变化了。来自 The Verge 的消息称,微软正在测试一个免费版 Windows 8.1——“Windows 8.1 with Bing”,这个免费版本将会捆绑微软的一系列软件和云服务,更多细节还需要等到四月份的 Build 开发者大会才能知晓。

对 Windows 7 用户来说,Windows 8.1 with Bing 将会是一次低价甚至免费的升级,目的显然是为了大幅增加 Windows 8.1 的用户数量以及推广 Bing 等一系列微软服务。自 2012 年底发布至今,Windows 8 已经卖出超过 2 亿份,但相比 Windows 7 的增长率,这个数据并不尽如人意。这其中有很大一部分原因是 PC 市场的日渐颓废。

此前,微软已经将低价(250 美元以下)设备的 Windows 8 系统授权费调低 70% 至 15 美元,免费版的 Windows 8.1 很有可能也是该系列计划的一部分。这也被视为是微软推动自家软件和云服务,并试图通过它们来赚钱的重要举措。

然而这也产生了一个疑问。微软的云服务,比如 OneDrive、Office Online 等基础服务本身是免费提供,就算免费版 Windows 8.1 带来了用户数的爆发式增长,这些云服务是否有足够的盈利能力来 “填坑” 还要打个问号。ZDNet 的 Mary Jo Foley 称之为 “微软的货币化困境”

不管怎样,“免费” 总是大家喜闻乐见的。在这个时代,除非有过硬本领能提供独一无二的服务,否则 “付费” 一项就能流失掉大批用户。我们也看到在移动端的 Apps 和游戏领域,Freemium 和 IAP 模式越来越受欢迎,而付费的大部分活得并不怎么样。

这事让我想到一个让人颇感吃惊的数据:金山毒霸免费之后带来的收入,比收费杀毒软件整整上涨了四倍。我们总说 “羊毛出在羊身上”,但傅盛说:

换个角度看,互联网的本质是什么?除了极致,最近我还有一个新的感悟,那就是 “羊毛出在猪身上”。小米最大的本事就在于 “我在这里可以不挣钱,但我用别的方式挣”。金山毒霸刚出来的时候,杀毒软件并不赚钱… 后来我们宣布免费,才发现从旁边赚钱比在传统杀毒市场赚得更多。

题图来自 parameter

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