苹果地图，商业模式初现
还记得苹果的“地图门”吗？2012 年，苹果地图一经发布便引来满城风雨，各种匪夷所思的用户体验让人大为失望，AllThingsD 的“莫博士”直接将苹果地图称为“iPhone 5 中最大的倒退”。为此，Tim Cook 发表公开道歉信，表示“万分抱歉”。
事实上，苹果并未就此放弃，苹果地图这两年来一直在默默布局。据报道，苹果为地图准备了诸多的更新方案，包括更详细的数据，更多的 POI，对于机场、高速公路、公园等地标以更好的标签展示。更简洁的地图、公共交通（包括公交车、地铁、火车）。未来还会加入增强现实的功能，提供附近功能点的展示（可能类似诺基亚城市万花筒）。
这些都是“计划中”，并没有具体的时间表供我们展望。但是，就在昨天，苹果地图上线了一个新的功能，让人开始对苹果地图的未来展开想象。
新功能名为 Maps Connect，为中小型的商户服务。它允许任何人在苹果地图上快速标注商家的位置，以及商家说明。也就是说，苹果让商家参与地图数据的更新和积累。
这个服务完全免费，用 Apple ID 就可以登入，依次填写位置、电话、商铺名称、营业时间等信息就可以了。更多的细节也能被显示，比如官网、社交网络账号。
当然，为了保证信息的真实性，苹果会通过电话或邮件确认，提供 PIN 码，审核后才能开通服务。现在，Maps Connect 只能够在美国使用。
很显然，众包数据是苹果地图要追上的“行业惯例”。包括 Google 地图在内的地图商，大多采用了类似的方法收集数据。此前，苹果地图也收集了商家信息，但是准确性堪忧，尤其是一些名称相同的连锁餐厅。Maps Connect 将毫无疑问的保证了商家信息的准确和全面。
数据是地图中最为重要的一环，这次苹果算是走上了“正确的道路”。此前，竞争对手 Google 地图的主要工程师 Michael Weiss-Malik 就提到了数据的重要性：
如果想做地图的话，就是尽可能多地从提供方那里收集数据源，例如地理位置，水域和公园等信息。那些没有考虑过的东西，甚至邮政编码等一系列无止境的信息都需要尽可能获得。
苹果地图虽然饱受诟病，但一直在闷声扩张，追求跃进式的发展。去年，苹果收购了多达 5 家地图相关公司，而去年苹果公司的收购总数仅为 13 家。
在市场占有率上，苹果地图并没有如它最初的体验那样糟糕。comScore 一份调查报告显示，在美国，苹果地图正侵蚀 Google Maps 的市场。2013 年 9 月，一共有 3500 万名 iPhone 用户使用苹果地图，抢走了竞争对手 2300 万用户。同一个时间，在英国，Google 地图的占有率降至 17.6%。苹果为 60.2%。
地理位置是移动互联网的重要入口，对苹果来说，地图是整体战略中举足轻重的一环，它带来的附加价值很高。iOS 设备要想和智能汽车配合，导航是必备的功能；iBeacons 这一技术也和地理位置关系密切；移动支付也势必会和基于位置的生活服务结合在一起。
苹果地图背靠着 iOS 这个稳定而庞大的生态，有着更高的活跃度和附加值，这一点要比 Android 有优势。总之，苹果并不缺少成功的要素，未来的发展也值得展望。
