ifanr 周年庆专稿：The Fusion – 无法预见的未来和难以割舍的梦想（下）
Nokia and Symbian
关于Nokia，我听到的故事类似于Stanford大学的建立。这家曾经制作橡胶制品、家电产品、和通讯设备的公司，曾经在欧洲四处寻求出售其部分业务，其中的目标买家之一就是Ericsson。但是Ericsson的傲慢激怒了Nokia的领导者，他们决定在手机市场上与Ericsson一决高下，为 Nokia赢回尊严。
另一则和Nokia有关的故事是和Palm有关的，这篇文章现在应该还可以在互联网的某个角落里找到。大约在1999年前后，也就是Palm日中天的时候，Nokia曾经找到Palm洽谈授权PalmOS的问题，那个时候它已经决定向具有更好的计算能力的手机市场迈进。
但是傲慢的Palm把Nokia拒之门外，它只能退而求其次的选择Symbian系统，而那是一个联盟，Ericsson，Motorola都是联盟的成员，这意味着最终交付的操作系统不会按照Nokia自己的意愿和对手持设备的理解订制。于是Nokia只能再一次妥协，它大胆的选择了自己开发一个UI和应用层，也就是今天我们熟知的S60。第一支上市的S60手机是Nokia 7650，对于移动计算设备市场来说，这真是一个姗姗来迟的学生。
在很长一段时间里，S60设备都是最不象计算设备的计算设备，它的计算能力很弱，功能非常有限，但是它的手机功能完备，通讯质量出色，而且价格也平易近人。而它的竞争对手们，包括Palm，Pocket PC Phone (Windows Mobile)，甚至包括S60的同门师兄，被Symbian奉为正宗的UI系统UIQ，都在这里先后翻船。我记得Hawkins曾经提到他在通讯产业上的一课就是，当他们把Treo拿到Sprint的产品经理那里时，被问到的第一个问题就是：Where is the red and green key?
但是Nokia的进化又显得非常有诚意，从摄像头彩信，到多媒体和商务应用，一步一个脚印。他总能为最广泛的用户考虑，并且总是把使用习惯摆在第一位，这让他很低调的拿到了市场的Lion’s Share。
SUN, the Network is the Computer
这家公司的内涵和公众形象近乎精神分裂。
它的Java是这个星球上部署最多的系统，包括服务器、个人计算、掌上设备、还是嵌入式系统。即使专注在手机这个领域，也没有第二个系统可以匹敌，但是却鲜有用户知道这家公司的名字。
它还是网络计算的大师，缔造了网络就是计算机这句名言。如果你用过Solaris，你会对它的Messaging系统的实现印象深刻。它的工作桌面就像60 年代的中国，一穷二白，毫不吸引。在桌面的下方有一排类似Safari系统的图标。当消息到来的时候信箱会弹出消息，那种EMAIL的使用感受，近乎手机上的短信。
基于这种对协同系统的出色理解，SUN曾经努力的推广过他的网络计算理念。瘦客户机和Java技术是这个理念实现的核心。当然，瘦客户机在90年代的市场上一败涂地，那种Centralized的计算理念即便在办公室内也不受欢迎。
但是PC World的一位编辑却不以成败论英雄。在他的眼里，这种计算理念正在改头换面重新登场——他指的是时下流行Browser/Server结构。从某种意义上说，B/S结构确实可以理解为SUN的网络计算翻版，但是他们之间的不同也是很微妙的，在SUN的计算模型中，Client设备的身份是从属性的，就像Windows域里的一个权限很低的用户，而B/S则灵活得多，一个浏览器可以同时访问不同的服务器，以完全不同的身份登录和使用系统，兼顾了自主权、安全性和网络计算的优势。
Google and Google Apps
而把这种网络计算发挥到极致的，毫无疑问是 Google；今天的Google已经不是那个仅仅提供搜索服务的搜索引擎。他提供了大量的Web应用，并成为Web app市场的先驱和倡导者。而且他正在象微软当年推出Visual Studio一样，推出大量的技术工具，包括Google App Engine，Google Gears，以及Android系统，来为他的Web App生态圈的未来打下基础。
Google的多年积累和技术优势为用户提供了一些无可替代的功能，比如Gmail的永久存储，比如良好的搜索功能。在技术层面，Google还提供了两个有意思的技术，一个是他大力倡导的Web API，这不是Google的发明，说得简单点儿，就是Atom/RSS的一个翻版，Web通讯上其实还有很多其他技术可用，但是这个最简单。
Web API提供了一种有趣的可能性，专业人士称之为mashup，或者你晃着脑袋说：Think of the tremendous possibilities——要用芝加哥口音。一个很好的例子是iGoogle页面上的那些Gadgets，以及你在Gmail页面可以Gtalk或者 Gtask，你在GMAP页面上可以实现的Local功能。
你是否觉得这种Mashup似曾相识？That’s right，那就是在Newton上的Notes的设计理念，Everything is there，程序之间是没有界限的，用户也不用关心数据来自什么地方。
Google 提供的另一个技术，是Gears。Web APP相比本地APP的一个重要劣势就是它的反应速度，而现在其实并没有特别好的解决方案，网络速度慢的时候，那种痛苦是可想而知的。AJAX是一种解决办法，Gears是另外一种，它一方面对提高速度有好处，另外一方面也提供了离线使用网站部分功能或数据的可能性。眼前支持Gear的网站不太多，Google自己的Gmail/GCal/GReader是支持的，第三方的我只知道remember the milk。
iPod & iPhone
在 Jobs回到Apple之后，启用Jon Rubinstein开发了一系列iMac产品投放市场。iMac算是比较成功，但是它的市场份额不能让Jobs满意。他问Rubinstein，为什么 iMac卖得这么少？Rubinstein回答说，因为不是人人都需要iMac。
那么什么是人人都需要的产品？
音乐播放器。
好吧，那我们就做一个。
iPod在2001年悄悄的上市了，几乎没人注意到他的存在；但是到了2004年，政客、RAP歌手、和电视节目主持人人手一个，CNET的编辑打趣说，Apple应该开展iPod的租用业务，租期一年，价格不变，因为反正到了每年的圣诞季都要买一个。
iPod 也许算不上一个独立的计算设备，它只是在使用上利用到了电脑和互联网，带来了很多便利，但是在另一方面说，iPod的成功是伟大的，因为在此之前，不曾有任何一个系统的手持计算设备年销量超过500万，而iPod则可以达到3000万部以上。它培养了用户对手持设备的计算能力的追求和使用习惯。
在 iPod的市场增长开始乏力之后，Apple于2007年顺理成章的推出了iPhone。但它并不是一部简单的、在市场上随处可见的音乐手机。它把在手持设备上使用全功能的浏览器和Web App作为主打应用。在技术人员看来这是一个过于大胆的尝试，但是Apple对设计、时尚和市场的出色理解与运作能力，保证了这场革命的成功。虽然在技术人员的嘴巴里，AJAX技术是90年代的老掉牙的古董，但是iPhone实实在在的改变了互联网对手持设备不友好的状态，在iPhone之后，大量的网站为手持计算设备提供了优化的页面，甚至是全功能的Web App，这也为互联网逐渐成为移动设备的No.1应用打下了基础。
Android
iPhone在市场上独步了两年，没能迎来任何一位值得尊敬的对手，Verison推出的LG Prada只是个笑话，而Nokia S60V5的一系列手机，虽然销量并不差，但是应用体验完全不是对手。
Android 系统的HTC G1是第一个在市场上出现的有可能和iPhone在应用体验上相提并论的产品。Android系统背后的巨人是Google，它在2005年收购了 Android公司，把他们为手机开发的基于Linux内核的系统捐献给了Open Handset Alliance联盟，并成为了一套开源的系统。Google同时把大量的Google App移植到这个系统上。
这个系统实现了很多市场上被验证的技术和被证实可行的结构，以改善几个老牌系统——包括Windows Mobile, PalmOS和Symbian/S60被广泛诟病的地方。比如它使用了Java，这是被Blackberry证实了可行性的，同时Java的系统安全模型广受好评；它也内置了基于Webkit内核的浏览器，这是在iPhone上大放异彩的东西；它也有基于OSGi的软件分发和部署模型，这让类似Apple 的AppStore的模式简便易行；它的UI系统则大体上抄袭了iPod/iPhone模式，这对于这类系统是否是最佳设计是有待商榷的，但是至少有一点，他保证了用户容易接受，毕竟有那么多用户已经有了iPod的使用体验。
但是这些并不是足以让Google出手收购Android的原因，如果仅仅是为了一个OS，它可以收购的企业很多，Palm，Access，或者市场上多如牛毛的Linux系统提供商。Android真正讨得 Google欢喜的地方，是它的软件模型。虽然在样子上看，Android应用很像一个传统的本地应用，但是在里子里，它更像是Web Page，程序界面布局可以使用XML实现，而界面之间的跳转全部使用URI地址，这很像在Web页面上使用Javascript代码实现功能——而在 Android上使用的是Java。
这意味着什么？这意味着更加容易的实现Mashup。Think of the tremeeeeeendous possibilities。一个很好的例子是Google官方提供的GMap应用，他可以方便的与路线搜索，纵横，GTALK，系统联系人等多个功能的不同数据源集成，而看起来就像一个程序。
我个人谈不上看好还是不看好这个系统，因为涉及到商业，就有太多的不确定因素，Android的支持厂商现在还不够多也不够大腕儿，应用还太少，Google也缺乏象Apple那样的marketing产品的经验，而事实上Google也并不希望 Android的运作象是Google私有的操作系统那样，那将把硬件商从自己的生态圈里推出去。Google不是一家计算设备硬件公司，他是一家软件服务公司。
webOS & pre
除了出自Palm之外，webOS和它的pre产品与以前的palm产品没有半点相似之处。我甚至觉得Rubinstein入主开发这个产品本身就很滑稽。它如果不能摆脱一个iPhone clone的形象，就注定会在市场上失败。
当然Rubinstein的经历让人刮目相看，而最终推向市场的webOS和palm pre也证实了这一点。webOS和Android有很多相似的地方，但是从系统设计的角度说，它做得更好。首先它和Android一样使用了便于 Mashup的结构，它走得更远，尽最大可能模糊了web app和本地app的界限，一样的开发语言（Javascript），一样的扩展结构，用浏览器扩展包装了全部本地API。而这正是Android显得非常笨拙的地方，开发者在选择是本地开发还是web开发上常常陷入两难。web易于部署但是功能有限，而本地功能不受限制但让消费者下载安装是个麻烦。但是 webOS很巧妙的解决了这个问题，local app和web app跑在不同的浏览器内，具有不同的安全特性和扩展性。这是它设计上很神奇的地方。
另一点值得提及的，是webOS支持了HTML5的本地存储——相当于Google Gear。据说iPhone OS 3.1之后也具有了这个能力。换句话说，三大新系统，iPhone, Android, webOS都支持了本地存储功能。毫无疑问这是个趋势，不仅仅在手持设备商，但是这里有个微妙的区别，在iPhone和Android上，这个功能主要的目的是为了页面加速，而在webOS上，这是唯一的存储方式。
Palm Pre作为第一代上市的产品，销量算是moderate success。它的劣势在于Palm公司的定位，它既不是Apple那样的以设计和创意著称的、有着巨大的公众影响力的公司，也不是google这样本身有着丰富的web app服务的公司，以他目前的经济状况，声称自己是一个平台公司还不如声称自己是一个硬件公司。而在硬件这个方面，Pre是很合格的产品，体积、电力、系统、输入和UI操控，都是最好的，只是软件的匮乏让大家为它捏一把汗。
Netbook & Tablet
Foleo的半途而废让人扼腕，EEE PC则让世界各地的人们记住了Asus这个名字。这个异军突起的分类迅速在Notebook市场中占据了超过20%的份额，让人刮目相看。
虽然x86和windows系统对于这个分类的产品来说显得overkill，无论在价格、性能、还是电力角度说；但是windows系统的成熟和广泛流行为其它系统进入这个市场设置了极高的屏障，Archos拿出了android的产品，Acer可能很快也会有产品问世，Nokia则拿出了性价比极低的设备作为一个起点。他们也许都有未来，但肯定不是现在。x86和ARM的战争，win和非win系统的竞争，将会持续至少10年。
也许Apple传说中的Tablet产品更值得期待，当年设计Newton产品的人又回到了Apple任职Marketing VP，这也许有某种暗示。而Microsoft也在秘密研发Courier产品，网上有很多传闻拿它和当年的Newton比较。
The Fusion
我愿意拿Newton作为这篇文字的开始，并非是故意忽视PC和Mac系统的存在，毫无疑问，他们都是不错的个人计算系统。但是和他们相比，Newton与其说是更加前卫，不如说是更加本能，更接近直觉，更舒适实用，更自然。
我很高兴的看到2009年粉墨登场的设备，也对2010年的市场充满乐观。虽然没有什么设备还很成熟，但是Diversity正是一个时代的生命力的体现。而看看历史就会知道没有什么技术会是永恒的未来，在商业的竞争中，被证实的优势大家都会学会，被证实的缺点大家都会抛弃，技术并不是宗教，只有我们内心的梦想才是永恒不变的追求。
爱因斯坦说，If at first, the idea is not absurd, then there is no hope for it. 看看Newton的疯狂设计，Palm的Graffiti，Nokia开发S60，BB上的Java和近乎变态的安全性，以及iPhone上的全功能浏览器，历史还真的就是这样。
No fate. 那也正是我们愿意不断期待未来的原因吧，我想。
