Linux 能否主宰消费电子产品市场？

By Ryan Paul from Ars Technica | Akanekou，Logout译，转载请注明 ifanr.com 译文链接。

Linux 基金会执行主席 Jim Zemlin 是该平台最有力的鼓吹者之一。他从不放弃任何机会强调科技产业的新兴趋势正推动着 Linux 的发展壮大。最近在阿姆斯特丹举行的 Maemo 峰会上，他表示移动融合的趋势对开源软件操作系统大有益处。

他说，随着上网本和智能手机对计算的重新定义，Linux 将会更加重要。虽然他没有明说哪一类硬件产品能笑到最后，但他深信 Linux 将成为变革中的移动、嵌入式生态圈的主导平台。Linux的灵活性更强、不会被锁定、没有授权费用。据此，他认为 Linux“将激发消费电子的无限可能，其它平台无法比拟”。

的确，Linux平台的锋芒在消费电子市场已经显露，它为数不清的主流产品如机顶盒、电子书阅读器和手机提供着底层支持。然而重要问题在于，这些成功是否能够持续。只有在商业软件商参与进来，协同推动进步的情况下，Linux平台才能进化。Zemlin相信，开源软件经济最终会迫使商业软件商为它贡献力量。

维持开源自定分支（fork）开销太大，因此这些公司必须融入上游开发以高效利用开源资源。长期来说，他相信用户越多贡献者也越多。网络化效应加速开源开发，让社区更活跃。“企业开始利用开源资源之后，或许需要一段时间才能获得回报，但我保证，一定能得到回报。”

事实上移动产业的几家大玩家都已经是贡献者了。Nokia、Intel 在提升开源技术方面的投入很可观。这些投入在帮助他们实现自身商业目的同时，也能协助其他贡献者，并直接让桌面系统受益。Zemlin说，这种跨界合作是Linux的强项。关键在于吸纳更多企业并劝导其认同从上游参与的好处。

授权在确保 kernel 适应性方面起重要作用。Zemlin 宣称 GPL 授权已经获胜，并指出连微软也在积极为该授权下的 kernel 贡献代码这一现实。这个迹象表明就连 Linux 平台最直接的竞争者也会在互利的情况下主动参与进来。这一方面是出于授权的 copyleft 条款，另一方面是出于直接介入上游的好处。

Zemlin 在此次演讲中最投机的断言是：随着硬件市场的进化，硬件产品本身很快就会免费，完全依靠非传统商业模型进行补贴。他说两年内，硬件补贴模式就将普及，Linux会受益。移动运营商和互联网服务提供商都处在价值链之内，有能力完全改变硬件的生态体系。听起来像是他此前关于网络、内容服务将降低上网本成本的观点延续。

这似乎在成本以及 Linux 从中受益程度的问题上过度乐观。运营商补贴硬件肯定是趋势，但这和 Zemlin 所说的不大一样。举个例子，Nokia Booklet 3G 上网本在运营商补贴后仍要将近300美元，这可比$0贵了不少，而且预装的不是 Linux，是 Windows 7。有证据表明 Linux 目前正抢占上网本市场，在已售上网本中所占比例高达三分之一。但没理由假设运营商不能、不愿在补贴产品上采用 Windows。

尽管我们很怀疑他关于 Linux 补贴产品将在两年内普及的预言，但我仍觉得他的很多话很有道理。我们已经看到了 Linux 在消费电子产品上的影响力，特别是开发方面。上游参与的说法也令人信服。很多新公司正加入进来，参与着Linux开发。随着越来越多的公司拥抱了开源系统，这类合作应该会持续增长下去。