论如何在核辐射上方畅快地游泳
世界各地有许多核电站，这些核电站里都很多个储水池，在核反应堆各个环节起着不同的作用。值得一提的是，水是最好的辐射隔离介质，因此乏燃料（用过的核废料）和一些反应堆都是泡在深水中的。具体的反应机制这里不介绍，我想说的是，跟核相关的水池一点都不能马虎。
如果我在存放乏燃料的水池里游泳，需要下潜到一定深度才会受到致命的辐射吗？如果只是浮在水面我能活多久？
虽然这个问题像是在搞笑，但这种状况与核反应堆的技师要面对的场景非常相似。
如何降低检修水池的风险？
日本的福岛第一核电站经历的事故不少，最严重的是 2011 年的地震导致的核泄露。人祸也不少，2013 年，在关闭前一个月，福岛第一核电站还因人工失误导致 7 吨污水泄漏，周围 6 名工人受到辐射污染。直至今年初，这个已关停的不详之地还有一名工人在善后工作时不慎落入 10 米深的水池中溺亡。
天灾难避，人祸倒是可以用科技来避免。如果工人在水下工作的时间能缩短 80%，理论上风险也就降低了 80%。
美国乔治亚州的一个核电厂里，GE Hitachi 专为核反应堆研发的水下检测机器人 Stinger 已经接手了这项危险的任务。它是一个带有高分辨率相机的无人潜水器，能在工程师遥控下找寻可能出现故障的地方。GE Hitachi 工程师 Brandon Smith 说：
它很擅长进入狭小空间去寻找可能脱落的部件，Stinger 专为这种环境而生，它是最好的解决方案。
为了让让工程师更清楚地看到水下的焊点，Stinger 还配备了一把高压水枪，用来冲去关键部位的污垢。一旦确定了需要修理的位置，就能及时制定维修方案，大大缩短了技师暴露在风险中的时间，也提高了检修的效率。
那么开头问题的答案是什么呢？
前面说到，水有很好的辐射隔离效果，具体点说，每 7 厘米的水就能将辐射降低一半。这么说来，与辐射物之间相隔的水越多，辐射就越小。现实中的水池深度可达十米，那么水面的辐射基本可以忽略不计。
最坏的情况，如果你不幸溺水下沉，或是执意要摸一下燃料箱，那就死定了。因此专家说：“只要不离得太近，你可以在水上一直浮 10-40 个小时，当然这样你也会累死。” 为了让理论与实践结合，教授还采访了一位核研究中心的工作人员，他给的回答却截然不同：
在我们的池子？你会死得很快，甚至连水都碰不到，因为我们会毙了你。
题图：hdwpics
