为什么无人机不能不管,又不能监管?
如果说“无人机”是 2015 科技界重要关键词之一,那“航拍”就是 2015 年消费级无人机界别唯一的关键字,没有之一。虽然我曾分析过未来无人机的发展将慢慢转向“自拍”,但不能否认的是,目前航拍仍然是消费级无人机最主要的场景,即使是“自拍”在未来将会成为了主流,但航拍风未必就会在这几年之内退潮。
但对航拍不感兴趣的大众来说,他们的关注点与科技界完全不同。无论是无人机也好、航拍也好,关键词就只有一个:安全。
野蛮发展
无疑,目前无人机的使用密度相比汽车远远偏低,而且无人机的体积亦远为细小;但由于无人机动辄在 100 米上的高空飞行,万一发生意外时的危险性,未必就比汽车要低。然而,汽车普及多年,无论是基建配套和法律已经甚为完善,但目前无人机仍然处于野蛮增长的环境,包括:
- 汽车只能在马路上行走、也有固定路线来减少意外;但有无人机在郊野飞行、也有在闹市上空飞行、甚至在机场违规飞行;
- 汽车需要实名登记、也要购买第三者保险,意外后可追究责任、追讨赔偿;但无人机就什么都没有;
- 汽车的规格有监管,但目前法例只限制无人机的发射功率、重量和飞行高度等少数内容,其余几乎毫无限制;
- 汽车的保养有监管,新车需要抽验、旧车都需要年审;但炸过、摔过再飞的无人机比比皆是;
- 汽车的驾驶者都需要达到一定年龄、并考取驾驶执照,但就连乳臭未干的小孩子也能玩无人机;
自去年无人机急速增温,至今虽然小意外不断,但最多都是像航拍机轻微撞毁姬路城之类的小事故,还未有构成严重的问题。尽管一直有呼声指出政府应该尽快立例规管,但直至 2015 年才开始有国家陆续为无人机修订法例。有统计机构估计 2015 年的消费级无人机销量约为 400 万台不到,但到了 2020 年,可能会急增至 2,000 万台以上:这数字与 2015 年全年 8,290 万台的汽车销量相比,其实已经不算十分少。当无人机快速普及,发生意外的机会率也会快速增加,意外的规模亦可能愈来愈大。
数年前,无人机仍然是小众玩意,但可能在几年之后,我们可能一外出就要小心回避在空中乱飞的无人机。
不易监管
航拍本来就是一种魔性的玩意:在愈繁华、愈热闹的地方飞行,所拍出来的画面愈美丽、但构成的风险也愈高。也许航拍玩家觉得自己很有责任心,也会飞得很小心;但你能保证所有人都能像你一样安全吗?我们可以在各个视频社交网站,搜出一大堆很没责任心的无人机飞手,更能搜到一堆危险的炸机视频。下面的航拍视频,就是知名的航拍团队 Black sheep 在香港违规拍摄的烟花影片──由于香港的维多利亚港本属禁飞区,加上无人机飞进烟花爆发点其实很危险,所以当时就惹来极大的争议。
- 无人机的界线十分模糊,大的可以像台小车、小的仅如手掌般,与航模的分界线也不明确,很难在法律上为无人机定义;
- 无人机体积不大,但飞得又高又远,飞在高空往往难以察觉,即使发现也难以找到幕后飞手;
- 无人机十分容易操控,即使是小孩子也能在 15 分钟之内学会,故此很难强制用户领取飞行执照;
- 无人机技术门槛极低,它不像汽车一样要专门的车厂来组装,只要有点电子知识的中学生都懂自组;
- 无人机的供应链复杂,你不可能在淘宝买到汽车发动机,但可以轻松的买到整套无人机零件。
不能监管
由于无人机本身不好监管,所以各国政府在监管无人机上亦很不容易。虽然绝大部份国家都明文规定:无人机需在视野范围内飞行,但认真的问一句:有哪个无人机飞手不是经常超视距飞行?
我们就以西班牙为例:西班牙是全球对无人机最严厉的国家之一,他们已立例禁止所有无人机在户外飞行。可是,只要我们仔细一搜,仍然会搜到一大堆西班牙航拍的视频,我们也可以在法国 Parrot 无人机的飞行纪录里(下图),留意到西班牙的航拍纪录并不比其它地方的少。尽管西班牙禁止无人机在室外飞行,但藏有无人机并不违法,政府也很难阻止游客把无人机带入西班牙(好吧,我承认我带了台无人机去参加本届巴塞罗拿 MWC )。也许,西班牙能拘捕“入侵”的无人机,但未必就能找到那个藏身于自家天台,把无人机飞到对面大厦偷拍美女沐浴的顽童。
而且,玩无人机算不上是不道德的行为。我们有一万个理由完全禁止吸毒,但只要有足够的监管,我们就没理由禁止无人机飞行。西班牙完全禁绝户外航拍的决定,本来就也惹来像打击电影业等的争议,但即使是像出台不久、相对来说已经不算太严格的美国无人机监管条例,像 Amazon 这样的大型企业仍然指责它会扼杀无人机速递业。
无人机目前是一个危险的产业,但也一个很具潜力的产业,太多的监管,会把处于雏形的无人机科技和其产业窒碍,而且最讽刺的情况是:由于无人机监管不易,严格的监管未必能改善黑飞的情况,但却会让守法的企业难以放手利用无人机。
未来焦点
那无人机真的无人能管?目前美国政府开始采用强制性的无人机登记制度,虽然遇上不少阻力,而且成效亦难以预计,但这比单纯的透过立法阻吓,更有一试的价值。
除此之外,业界虽然不想政府对无人机有太多的监管、影响他们的发展,但不代表业界不在意无人机的安全:因为他们自己也对此感到非常头痛。鲁莽的无人机驾驶者,经常对无人机公司的售后服务和品牌形象带来沉重的负担;而且未来只要有严重的无人机事故,负面的舆轮就会蜂起而至,对无人机的发展带来严重的恶果。所以,其实无人机产业也一直在“自我监管”,除了在主动安全上加入了像“自动避障”等的安全措施,在被动安全上也大量加入“禁飞区”之类的自我监管设置。
无论如何,“监管”相信仍然是在无人机在科技之外的另一重要课题。