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TV 产品:微软进,苹果退?

公司

2011-12-08 09:10

乔布斯去年在 D8 大会上说:“电视产品的创新问题不是技术问题,不是远见问题,是基本的市场战略问题。”

一年后,微软通过一组漂亮的组合拳,践行了乔布斯的观点:

微软进

  • 12 月 6 日,Xbox 360 迎来 “过去 5 年来最大的升级 ”。这次升级革新了 Xbox 360 用户界面,增加了几十个电视/电影内容源,改进了 Kinect 的声控系统,并支持语音搜索。
  • 11 月 21 日-27 日,就是包含感恩节和 “黑色星期五” 那一周,Xbox 360 创造 “历史上最好销量 ”。Xbox 套装卖出 96 万套,Kinect 卖出 75 万个,这其中有 21 万人只买了 Xbox,没买 Kinect(是谁?)。
  • 12 月 6 日,Verizon——Xbox 的内容供应商,着手打造在线视频服务,正式成为 Netflix 竞争对手。Verizon 的内容源包括自由媒体(Liberty Media)的 Starz 和维亚康姆(Viacom)的 Epix,儿童节目则来自迪士尼(Walt Disney)或 Viacom。目前 Verizon 的视频服务 FiOS 有 500 万订阅者,主要是 Xbox 用户。

微软的市场策略是什么?——内容为王。

未来家庭娱乐中心的争夺,不在于电视智能程度有多高,不在于交互界面多么人性化,不在于它通过什么方式(动作/声音/触屏)来控制设备。而在于内容领域的争夺,你能给予用户哪些选择——多样化的选择。

这场争夺战中,还不能说微软就获得了胜利,因为内容端的争夺,如果不是独家协议——内容商一般不愿意签订这种协议,那么其他家如 Google TV、Apple TV、SONY 等竞争对手,也可以加入进来抢夺内容。但是,微软走在了其他前面。它有自己硬件——Xbox 套件,正在强化自己的 “软件”——内容源。在周二那次升级中,除了现在的 FiOS 26 个电视频道和 Comcast 供租赁的 10000 部电影外,在 12 月底将新增几十个电视频道,明年初再增加 10 多个频道。

苹果在哪里?

Piper Jaffray 的分析师 Gene Munster 是 Apple TV 的长期观察员,他在年末盘点 Ignition 2011 上说,新版 Apple TV 要到 2012 年才会发布。而最新的消息,这个 “2012 年” 其实是 2012 年年底。如果果真是这个时间表,那么苹果在 TV 产品的速度,可以跟 Windows 在平板电脑市场的反应速度媲美。

《乔布斯传》中,乔布斯曾对他的传记记者 Walter Isaacson 说,他 “破解了电视集成密码 ”。

但是没有产品。

Wire 的 Tim Carmody 揶揄地说,“制造电视可不只是设计漂亮用户界面那么简单”。

Tim Carmody 列举了一大把 Apple TV 的糟糕表现:

错误的市场定价。苹果在电视产品上还是走高端路线,40 寸 Apple TV 卖 2000 美元,相比之下一台 LCD 电视才 1000 美元、高配 Xbox 套装才 400 美元。

与苹果价格战略不匹配。苹果的产品往往是高价开头,然后竞争对手跟进后,逐渐降低价格,比如 MacBook Air 和 iPad。但如果 Apple TV 不能在用户数量和市场占有率方面打开局面,苹果就很被动。

愚蠢的生态系统。iPad 的成功是 iPhone、iPod 的延续,并使 App Store 再度焕发活力。Windows 相反,想通过 Xbox 的成功来引导用户喜欢 Windows Phone 和 Windows 8。苹果仍然是封闭的系统,它的 iPad 已经有很大的用户,但 Apple TV 用户少得可怜,要与内容商谈判,拥有 5000 万用户的 Xbox 明显占优。

不仅仅是酷的用户界面。Siri 在将来会扮演重要的角色,但与 Kinect 一样,独立使用无法发挥它的优势。未来电视产品的交互方式,将融遥控器、语音控制和触屏于一体。你也许可以用 iPhone、iPod 来控制 Apple TV,但 Xbox、Wii 游戏机还是连不上 Apple TV。相反,Kinect 可以让你忘情地玩。

内容源。微软对内容源的态度,与它对操作系统的态度一样。只要能够提供电影、电视、游戏、应用程序,都可以入驻 Xbox。苹果的内容源呢?固守 iTunes 商店?是否会转到订阅模式?与内容商们合作还是赶走他们?依乔布斯 2010 年的做法,苹果可能会选择后者。

我们期待,乔布斯确曾为 Apple TV 设定好了伟大的路线,可以像 iPhone 4 一样发起一场 “革命”。——这当然也是另一个 “千亿市场”,是苹果保持市值增长的关键领域。

但也正如乔布斯所言——这不仅关乎远见,不仅关乎技术实力,这是市场战略问题。从目前的情况来看,微软暂时占优。

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