中国火星探测 “第一步”,顺便看看火星探测器和火星车长啥样

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2016-08-24 15:38

火星,人类太空探索的下一站,自然也不会少了中国的存在。

昨天上午,国防科工局探月与航天工程中心召开了一场发布会——“中国火星探测工程名称和图形标识全球征集活动”。期间除了正式开启征名活动之外,更首次公布了中国第一个火星探测器和火星车外观设计构型。

中国 “第一个” 火星探测器和火星车长啥样?

腾讯视频
此次公布了探测器从地球发射到火星登录的完整 CG 视频,因为整段视频都是基于目前设计制造的实际情况制作,可以说是实际探测器和火星车的一次 “提前曝光”。

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整体方案上,采用了 “环绕仓”+“着陆仓” 的常见设计。从而实现同时完成火星环绕探测和着陆的目的。

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在经过一系列复杂的程序:突入大气层、打开降落伞、顶盖脱离、火箭喷射减速、着陆架缓冲之后,探测器将在火星表面实现软着陆,然后火星车就能通过轨道开到火星表面。

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以上图片来自 国家国防科技工业局

火星车的造型就像一只有着 4 只 “翅膀(太阳能电池板)” 的蜻蜓,依靠身下的 6 个轮子在火星表面行进,同时也拥有伸缩摄像头、天线以及各种科学探测设备。

因为火星轨道和火箭发射能力的关系,探测器和火星车将于 2020 年 7-8 月间在海南文昌发射前往火星。

中国火星征程叫什么?你来定

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图片来自 ASDC

今年 1 月 11 日,中国航天局建立了中国第一个火星探测计划 “中国火星探测计划”。对比之前中国探月计划的 “嫦娥工程”,这个名字的确太拗口,但在中国的典故之中,火星远不及月亮 “出名”,甚至是个大凶之兆(荧惑守心)。

这么有挑战的工作用征名的方式来完成,也是相当 “机智” 的做法。实际征集的内容主要有两个:

  1. 中国火星探测工程名称;
  2. 中国火星探测工程图形标识(Logo)。

民众能够在今年 11 月 10 日在新华网腾讯网国家航天局等入口提交自己的参赛作品,详细的要求参见上面几个入口中的明示。最终在 12 月,会进行一次网络投票,最终在 12 月 31 号分别评出名称和图标评出前三名。

评选还对应了现金奖励,名称和图片的前三名分别可以获得 10000/5000/2000 元,30000/10000/5000 元的现金奖励,以及奖励证书和纪念品。

一石三鸟,一次极其大胆的挑战

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图片来自 新浪

早在 2011 年,中国其实已经进行过火星探测的 “尝试”,而且还是中俄合作——“萤火一号” 火星探测器,组件中包含俄罗斯研制的 Fobos-Grunt 探测器,能够在火星表面软着陆之后采集土壤之后带回地球。

而中国的 “萤火一号” 探测器将变身为一颗火星的卫星,对火星的电离层、磁场等周围环境进行长期的研究。

但是很可惜,“萤火一号” 出师不利,搭载其前往火星的天顶-2SB 并未能将探测器带入原定轨道,让探测器最终坠入了大气层,彻底烧成了灰烬。

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图片来自 新华社

根据中国航天局原来的规划,中国火星探测计划其实可以分为四个阶段:

  1. “绕”:让探测器进入火星环绕轨道,执行探测任务。
  2. “落”:探测器直接以软着陆的方式着陆到火星表面。
  3. “巡”:火星车通过着陆器到达火星表面,并且开展一定范围的探测。
  4. “回”:火星探测器采集样本之后返回。

这也是太空探索中常见的 “步骤”,人类史上的所有探月任务基本也是按照这个顺序进行。令人出乎意料的是,在昨天的发布会上中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥表示:

2020 年中国将一次性实现 “环绕、着陆、巡视” 三个目标。

这也是其他国家火星探测过程中从未有过的尝试,随之而来的是更大的挑战。当然目的也非常明显:一口气在火星探索上弯道 “超车”。

想要完成这次任务,涉及到一系列关键技术:环绕火星全球遥感探测、突入火星大气、下降、着陆、巡视、远距离测控通信等,这也将成为中国科学实力和国家实力的一次集中体现。

毕竟如果我们连火星都不能 “征服”,又怎么可能向遥远的星空继续迈进?

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