从苹果下架 Airfoil Speakers Touch 说起
Air Speaker Touch 最早诞生于 2009 年，是一款由 Rogue Amoeba 小组开发的音频传输类应用。用户可以通过安装在 Mac 或 PC 上的 Airfoil 客户端，向他们的 iPhone、iPod Touch 或者 iPad 发送音频，然后在移动设备上再通过 Airfoil Speakers Touch 接收保存。上个月，Rogue Amoeba 小组发布了最新版本的 Airfoil Speakers Touch 3。在这一版本中，用户可以直接从 iOS 设备上接收音频，这比过去又方便了许多。然而好景不长，就在今天，Rogue Amoeba 小组在博客中宣布，Airfoil Speakers Touch 应用已经被苹果从 App Store 下架了。
这种事当然令人非常沮丧，不过问题是苹果为什么要移除 Airfoil Speakers Touch 。虽然苹果此前有过针对山寨应用和流氓应用的打击活动，但 Airfoil Speakers Touch 显然不属此列。Rogue Amoeba 小组在博客中称苹果在两天前就曾通知他们这个的决定，不过直到今天，他们依旧搞不懂苹果为什么要将 Airfoil Speakers Touch 下架。在博客中，Rogue Amoeba 毫不掩饰自己的困惑和不解，它不无委屈地抱怨道：
然而，我们在苹果为什么会移除 Airfoil Speakers Touch 这个问题上始终无法得到一个明确的答案。不用说，我们对他们的决定感到非常遗憾。
不过，著名科技博客作者 John Gruber 在个人博客 Daring Fireball 对此表示了怀疑。他说道：
在 Airfoil Speakers 登陆 App Store 的前三年里，双方一直相安无事。而就在 Airfoil Speakers 升级到第 3 版之后的一个月，苹果忽然决定移除应用。问题肯定在于 Airfoil Speakers 中增加的新功能。
因此在回答这个问题时，Gruber 主张从新版的 Airfoil Speakers Touch 3 上寻找答案。在文章中，Gruber 首先引用了一段 Airfoil Speakers Touch 3 应用的自述：
Airfoil Speakers 其他的主要特征还包括一些强化的音频接收功能。只需支付少许费用，你就可将你的 iOS 设备进化成功能完备的 AirPlay 接收器。这意味着你可以在 iOS 设备中自由传输音频，或者，甚至是直接将 iTunes 中的音频传输到 iOS 设备。所以，在已经拥有 iOS 设备的前提下，为什么还要花费巨资购买昂贵的 AirPlay 终端呢？
而事实上，苹果并没有为任何应用提供 API 使之成为所谓的 AirPlay 接收器。因此 Gruber 对 Rogue Amoeba 的声明表示怀疑，他认为他们改写了协议，使他们的 iOS AirPlay 接收器在工作时仅仅执行公共的 API。但问题是，苹果强调的重点在于 iOS 应用不可以调用 AirPlay API 使之成为 AirPlay 流媒体的接收器。尽管在 App Store 开发者指南中没有明文禁止这点，但苹果的态度已经很明确了。在 App Store 指南概述 2.5 中，有这么一条规定：
任何使用非公共 API 的 apps 都将被禁止。
iOS 开发者程序许可协议 3.3.1 中也明确表示：
应用须使用按苹果描述的方式备案的 API，不得使用以及调用任何私有的 API 。
说到底，“非公共 API” 和 “私有的 API” 就是一回事。或许事实真如 Rogue Amoeba 小组在博客中所言，他们并没有使用私有的 API 。但问题是协议 3.3.1 强调的是 “按苹果描述的方式备案的 API”，这个一个相当宽泛的定义，其意思大致可以理解为 “你不应该使用私有的 API，更不应该使用公共的 API 去做我们不希望你做的事”。
类似的意思在 App Store 指南概述中也可略见一二，比如最后一条看起来就相当的有趣：
这是一个不断变化中的文件，随着新应用的加入，将会带来新的问题。所以，任何时候都可能导致新规则的诞生。或许，你的应用就会触发这个问题。
对 Airfoil Speakers Touch 下架这件事，还有人猜测苹果要在 iOS 6 中推出类似的功能，故而将其移除。对此，我不赞同。我觉得这太小觑苹果了，作为全球屈指的以创新著称的科技公司，苹果尚未落魄到要封杀他人来获取创意。退一万步讲，即便如此，商业收购也远比下架封杀来得意义长远。
不过有一点却是必须要明确的，在苹果的开发指南中，类似上述预带回旋余地的规则还有很多，开发者们肯定不可能去一一揣度会意。所以，对于他们而言，与其苦心积虑地寻找协议上只言片语的漏洞，或表意不清的描述，通过打擦边球来获取收益，倒不如老老实实地遵守协议，在规矩内做出有价值的产品。刀尖跳舞、火中取栗本来就是风险系数极高的事，且不论回报如何，单从公司的长远发展来看，这些都是不值得去冒险的。
题图来自 Rogue Amoeba
