比亚迪的 5G 算盘
在深圳比亚迪二十多公里外的惠州,这里还有一个比亚迪。
查阅百度百科你会发现,惠州这座毗邻深圳的广东小城名头响亮,这里曾经是世界最大的电话机、彩电、激光头生产基地。TCL、德赛等知名企业便扎根于此。
在当地,赫赫有名的还有比亚迪电子。
除了电池产业,比亚迪还将主攻精密制造的电子业务部署于此。在这里,比亚迪干的都是微米级的细致活儿。
比亚迪不止是一个汽车公司这个事实我就不再三强调了,造车、做电池、造芯片,比亚迪另一个身份就是各大手机厂商的供应商。
供应什么?在惠州比亚迪,我们见识了「一块钢板的比亚迪之旅」,「3D 玻璃后盖从原料变成品」。
虽然对于行外人而言,很多人都不知道比亚迪在电子领域已是「隐形巨头」。但放眼身边,你熟知的一些知名手机,甚至音响、笔记本电脑、扫地机器人等众多智能产品都有比亚迪电子的「身影」。
不夸张地说,在整个供应链的地位,比亚迪电子也是业界数一数二的。
据了解,被称为纳斯达克市值最高的「科技 5 巨头」已有 4 家(苹果、谷歌、微软、亚马逊)与比亚迪电子建立深度合作;全球出货量排名前 10 的 Android 手机品牌,比亚迪电子都是主力供应商。
至于之前为何如此低调,我不好评判,毕竟供应商这个角色有时候碍于甲方的「特殊需求」,往往是没办法走到台前的。
在参观比亚迪电子的产线之前,参观人员无一例外是要被「没收」手机的。在这里,有太多不能让外界提前知道的“秘密”。
华为、vivo、三星等等手机的「躯壳」,都能在比亚迪电子工厂看到。
一块钢板的艺术之旅,真正的起点其实在比亚迪电子。
手机金属机身的制造需要经历三十多道工序,其实关键步骤就有 CNC、PMH 注塑、二次 CNC、打磨、抛光、喷砂、阳极氧化、镭雕、组装九部分组成。
尤其是其中的 PMH 纳米注塑技术,大家曾经疯狂吐槽老 iPhone 背壳上的「白带」天线也是受该技术的影响。难看归难看,但如果没有塑料天线,完整金属机身将会大大干扰手机信号的发出与接收。
而在后来的技术升级中,天线「白带」也渐渐得以「隐藏」。
除了天线,机身内部的很多零件同样需要注塑完成。总而言之, PMH 注塑已经是数码产品机身制造不可或缺的一项工艺,大概好处有三点:
1、避免金属对信号的干扰,没有 PMH 注塑,人们喜闻乐见的高质感金属机身就无法应用到手机上;
2、高度集成简化手机结构设计,大幅减少手机零部件,节省手机内部空间,让手机更轻薄美观。
3、保证防水防尘的效果:8 级防水(在水下 2 米,持续 30 分钟可不漏水)。
但想在金属中「注入」塑料又谈何容易,早前行业也想过用胶水「粘」的蠢办法,但稳定性实在太差了。
PMH 纳米注塑技术并不好做,准确地说,是门槛相当高。目前世界范围内掌握 PMH 注塑技术的厂商并不多,比亚迪属于「授权专利」那种。
PMH技术难以普及的门槛有三:
1、首先需要用化学溶液在金属表面蚀刻出纳米级的微孔,微孔数量、形状、大小、间距都有要求;
2、从数百种塑料中挑选材料,还需要对他们进行改性,在强度、韧性、断裂伸长率等十余种矛盾参数中找到平衡点;
为了保证金属和塑料的完美结合,注塑过程中,温度、压力、速度等十余种参数都需要考虑;
3、别以为「注上」就完事儿了,金属和塑料混合之后还需要经历阳极氧化、高温烘烤、抛光等多重工序,完美结合并保证颜色和强度才是关键。
刚才我们提到了天线、信号,即将到来的 5G 时代对于速度的要求格外苛刻。与 4G 相比,5G 具有 6GHz 以上的高频频段,信号传输容易受到干扰,容易损耗,信号传输是 5G 发展最大的瓶颈之一。
对于手机等设备而言,这也就意味着在天线设计、用料上又提出了新的要求。
首当其冲的就是 PMH 注塑。
先从材料入手,塑料的介电常数越低,信号传输的带宽越宽。
常规 PMH 塑料的介电常数为 3.5~3.6,介电常数不低于 3.3 都不好意思叫自己「低介电常数 PMH 塑料」,更别说应用到 5G 通信了。
「低介电常数 PMH 塑料」的制造又格外的艰难,它需要有优异的机械强度、良好的外观、高粘结力、高热稳定性等。
业界有个说法,介电常数每降低 0.3,技术难度就要几何级上升。
从 2011 年起,比亚迪电子开始自主研发低介电常数塑料,目前最新的第三代介电塑料介电常数已经做到了 2.7。他们计划在 2020 年发布第四代材料,届时介电常数将拉到 2.5 以下。
随着 5G 对信号要求越来越高,加上无线充电功能日益普及,传统金属背壳处于尴尬之境地。陶瓷成本又太高,加之着色仍是工艺难题,于是 3D 玻璃顺势而生,成为了手机背壳用料的首选。
看起来薄薄一块,其工艺复杂程度同样不输机身总成,切割、雕刻、热弯、抛光、强化、光学镀膜、丝印、贴合、组装,一片薄薄的玻璃后壳需要经历二十多道工序。
其中的热弯一环,是 3D 玻璃品质的决定因素。这一步做不好,接下来工艺再优秀,成品也只能归为「次品」。
和机身制造一样,比亚迪手机背壳的生产同样依托高度自动化。因为外国设备制造商的技术垄断以及不合理的排他协议,比亚迪电子的初代热弯设备毅然决然选择了自主研发。
现代化的设备能实现全自动上下料,清洁模具、料片,智能监控……可以大大减小人力的投入,提高生产的效率。
看了这么多,有人憋了很久想问了,我一汽车号写这些手机机身背壳干嘛。
因为借着 5G 的风口,除了传统的手机、笔记本,比亚迪电子想干的事儿还有很多。
据介绍,比亚迪电子已经围绕5G、物联网、人工智能等进行了大量布局,主要有以下方向:
1、通过新技术的应用(包括低介电常数塑料、塑胶隔断装饰方案、玻璃熔接方案等),加速5G商用进度。
2、从原来的「智能手机和笔记本业务」一大业务,扩展到智能手机/笔记本+新型智能产品+汽车智能系统三大业务板块。
今天在材料技术和精密制造的能力上的积累说不定哪天就应用到汽车上了。
就跟当年比亚迪闷头造手机电池的时候,肯定想不到自己在动力电池领域的超前积累会成为今天笑傲「电动江湖」的杀手锏。
5G 手机要来了,5G 汽车同样在路上,从手机到汽车,比亚迪电子的未来同样充满想象。