苹果押注的这个新技术，可能改变你听歌的方式

我一直在等待音乐领域里那个能改变游戏规则的东西。

2021 年，苹果高级副总裁 Eddy Cue 在接受《滚石》杂志采访时表示，「空间音频」就是他们一直在寻找的「圣杯」。

在 Cue 看来，空间音频最重要的特点在于，它不像无损音质那样只有少数人能辨别，空间音频是那种无论你是 8 岁还是 80 岁，「所有人都知道这个听起来比另一个更好」的革新。

两年多过去了，苹果对推广空间音频似乎仍相当坚定。

最近，《彭博社》援引知情人士消息指出，苹果从明年开始将为支持「空间音频」功能的音乐增加权重，这可能意味着拥抱了这项技术的音乐人们将因此获得更高版权收入。

知情人士表示，只要歌手的歌曲做了支持空间音频的版本，那无论 Apple Music 用户实际听时是否有用空间音频功能，这些歌曲都可以受益。

这个消息是否会成真仍有待观察，但自从苹果推出空间音频以来，这个领域的确已经发生了众多改变。

空间音频的「苹果效应」

当苹果看定了一个赛道，我们大概率会看到它「超速」发展。

空间音频就是其中一个例子。

通过空间音频这个功能，用户可在 Apple Music 上感受杜比全景声（Dolby Atmos）技术带来的沉浸式音乐体验。

和传统的立体声相比，杜比全景声更接近 3D 音效体验 —— 除了能让声音听起来就像在你水平周围出现外，它还可以让声音出现在你的头顶，为声音在脑海里的「空间感」增加了一个垂直的维度。

这个技术最开始是杜比为影院而设，后来逐渐开始走入家庭影院设备，同时也从电影范畴开始渗透入音乐领域。

颇典型地，这个技术苹果也不是最早去接触的。

早在 2019 年，亚马逊的 Echo Studio 就支持了杜比全景声和索尼的 360 Reality Audio，后者是索尼推出的 3D 沉浸式音频技术。

然而，还是得到苹果加入后，领域才见起飞。

程度有多大？对一些人来说，可能是从「入不敷支」变成「忙不过来」。

Brad Wood 做音乐制作人和混音工程师已经 30 多年了。

在流媒体时代下，人们对音质的追求降低，他的收入也大幅下降，不少同行早已离开了这个领域。

当苹果宣布要做空间音频，他的事业迎来另一个春天。

在过去这两年里，他合计完成了 300 多首歌曲的杜比全景声版本重新混音，换算过来大概是 20 多张专辑的量：

整件事可以说是非常出乎意料和让人激动。

在苹果推动下，众多歌手开始将自己的旧专辑送去做杜比全景声混音版本。Wood 自己就做了乐队 The Pogues、Modest Mouse 和歌手詹妮弗·洛佩兹、格温·史蒂芬妮等人的专辑重新混音。

首张为杜比全景声做混音版本的专辑诞生于 2017 年，那是美国乐队 R.E.M 的「Automatic for the People」。

现在，你不仅能在 Apple Music 上找到支持空间音频的丰富音乐资源，Amazon Music、Tidal、QQ 音乐等 15 家音乐流媒体都已经开始支持自己的「空间音频」。

杜比也在这股东风下出力推广，鼓励录音室升级成可做杜比全景声混音的空间。

在过去两年里，获得官方认证的杜比全景声工作室的数量激增至超过 800 家，增率高达 350%。据杜比估算，如果加上不参与认证但可做杜比全景声的工作室，总数量应该是获认证工作室总数的两到三倍。

音乐中的「3D 电影」？

对于大部分人来说，音乐已经成为了背景声，就那些你在做其他事情时耳机里出现的东西。

在我还是青少年的时候，我会坐在扬声器前，顺着把一张专辑听上三四遍，整个人听得入神。

业内备受尊敬的音频工程师兼制作人 Bob Clearmountain 说道。最开始，Clearmountain 对杜比全景声存在一定怀疑，但他如今开始看好它的未来 ——「如果我们可以让人们理解它，并以正确的方式来听」，也许这个新技术可以重新吸引人们认真听音乐。

在专业设备支持下，杜比全景声能为音乐带来一种新魅力：

那非常诱人。

我给很多人播过杜比全景声下的音乐，他们会说「我没法回到立体声了」。有些人甚至会被所听触动流泪。

当然，这一切都是有很多前提的。

最基本的，在于混音本身就是一个相对主观的「创作过程」。据 Wood 解释：

总的来说，你需要尝试把不同音轨安排到扬声器排列中，不能让它听起来太刺耳或者过于噱头化。

目标是让你感觉自己就坐在这些在演出的歌手乐手间。

跟所有混音一样，它是主观的，你处理的方式真的就在于音乐本身。

如果是旧歌重新混音制成杜比全景声格式，音频工程师在过程中需要决定什么声音元素被「放置」到什么「位置」，对整体效果的把控，甚至要和原歌手或制作团队沟通，了解音乐创作时是想要呈现怎样的效果。

其中一个推动 Wood 开始做杜比全景声混音的原因，也在于他希望自己过去制作过的音乐，在被做成杜比全景声版本时，自己也可以参与其中，否则就像是「主动放弃了参与权」。

但不是所有歌曲都能有最好的资源，Clearmountain 表示不少唱片公司像是在「批量外包」这个混音工作：

有时候出来的就纯粹是很糟糕的混音，或者说是很怪的混音。

与此同时，也不是所有歌曲都「需要」杜比全景声混音。

音乐评论 Seth Colter Walls 曾指出，Apple Music 中有些支持空间音频的古典音乐做了杜比全景声混音后，不见得听感更好，反倒变得「很扰人」。

假如未来苹果真的对杜比全景版本歌曲推出进一步的收入激励，也有人担心它会成为音乐界的「3D 电影」。

第一部《阿凡达》向世人展示了 3D 电影的效果可以如何惊艳，观众愿意付更高票价来购买这种特别的体验。

到了后来，为了能拉高票价，无论内容是否合适做 3D 化，大部分电影都做成了 3D 版本。贵是一回事，体验还要不好就让人恼火。

而在空间音频这个情况下，唱片公司因收入驱动，可能会将一些原本不合适做杜比全景声的歌曲「强行过度立体化」，反倒让听众体验更糟。

好消息是，创作者会将杜比全景声视作做新专辑时的一个「必须」，可激励更多空间音频时代的「原生创作」，我们也可能迎来一些从前在新技术诞生前没法做到的创新体验。

歌手 Alicia Keys 就曾表示，自己在将旧有专辑做成杜比全景声的过程中备受震撼，「（旧歌曲）它听起来就像你重来没听过它一样。我想说的是，连我都没听过它们这样的状态」。

对于苹果而言，空间音频不仅是 Apple Music 和劲敌 Spotify 差异化的重要功能，更是那个将由 Vision Pro 开启的「空间计算时代」的重要一环。

我们说不定空间音频会不会是音乐界的未来，但我们能肯定它会是苹果未来的一部分。