社交媒体失忆的“历史草稿”

网络时代，互联网成为记录历史的载体。特别是社交媒体，普罗大众的只言片语，意见领袖的呐喊……构成了一部包罗万象、海纳百川的编年史，“地球的脉动”Twitter 不自觉地记录下大量草稿状态的历史。

去年“阿拉伯之春”和埃及、利比亚政变期间，社交媒体成为推动革命进程的重要工具。Twitter 等社交媒体在成为人们抗议行动中沟通协调的公共领域的同时，也在记录下重要行动的拐点。在中国，微博网友老榕在去年年初以超过两万条的微博，合计上百万字的“直播”信息，全景记录下阿拉伯世界的巨变。

然而这些碎片的、原始状态的“历史”正在消逝。

根据一项研究埃及以及其他重大事件的报告显示，记录在社交网络中的“历史”有 30% 已经消失。而时间与消失内容的比例几乎呈线性关系，一年约有 11% 的内容消失，两年内会有 27% 的内容消失。

奥多米尼昂大学的研究者 Hany SalahEldeen 和 Michael Nelson 着手对这些信息进行了研究。研究方法很简单，他们选取了 2009 年 6 月到 2012 年 3 月区间内的 6 个文化事件，然后通过 Twitter 指向的 URL 检查这些内容是否存在，或者以原始形式或归档形式存在。结果发现 Twitter 指向的相当一部分网站信息已经消失。

加拿大经济史学家、传播学家、麦克卢汉的老师 Harold Adams lnnis 曾提出一个著名的理论——媒介偏倚论。他认为任何媒介在媒介特性上都会具有时间偏倚（Timebias）或空间偏倚（Spacebias）。质地坚硬的石头、甲骨可以克服时间的侵蚀获得较长的保存，但空间上（体积）却占据较大。质地轻盈的纸媒介却难以接受长期的存放。总之，任何传播媒介若不具备持久的特性来控制时间（时间偏倚），便具有便于运送的特点来控制空间（空间偏倚）。

从山洞壁岩到龟壳甲骨，从羊皮竹简到书卷，人类传播媒介的演进正是由偏倚时间向偏倚空间发展的历史。随着媒介技术的突飞猛进，电子传媒时代的信息采集、传播达到空间水平，与之相应的是网络空间的无限拓展，存储介质体积的无限缩小——信息介质的空间偏倚性发挥到极致，尽管这些信息在时间的留存度并非理论上那样低，但裂变的信息冗杂着大量无用信息和垃圾信息，信息环境遭到污染。相应的，大量有用信息由于缺乏控制与管理，正在从人们视线中渐渐隐匿。此外，由于政治、技术等方面的影响，如“焚书坑儒”、黑客攻击、病毒传播，电子媒介信息的留存堪忧。

当信息制造变得廉价，其消亡也变得异常迅速。当社交媒体的世界渐渐失忆，谁为后人讲述我们的世间沧桑悲欢离合？

题图来自：Rosaura Ochoa