从天堂到地狱,一家估值 10 亿美元的创业公司为何迅速跌落?
它的前身是一个同性恋交友社区,2011 年转型为电商网站后,短短两年时间里经历了爆炸性增长。去年 6 月拿下 1.5 亿美元融资时,估值已飙升至 10 亿美元。它的 CEO 曾豪言公司会成为下一个价值 100 亿美元的电商巨头。
然而去年下半年,这家公司像进入了过山车的下行道,曾经的风光迅速陨落——未完成销售目标,一些高管甚至联合创始人都离开了公司,员工数从 700 人陡降至 300 人, 网站流量在过去一年里暴跌了 75%。
它就是 Fab。是什么原因让一家曾受到万般宠爱的创业公司,经历天堂到地狱的大起大落?新年伊始,Fab 的 CEO Jason Goldberg 以一篇 3500 字的长文讲述了自己 2013 年品尝的苦痛教训。
“我得承认,当公司收入年增长达到 500%,并且一夜之间变成媒体的宠儿时,这很难让人淡定。毫无疑问,我们丧失了理智。” Goldberg 写到,“在我们应该专注于简简单单地让今天比昨天变得更好时,我们却在做数 10 亿美元的梦。”
Goldberg 曾喜欢公开谈论公司的收入预测,惊人的数字总是让媒体兴奋不已。而这其实是把双刃剑,在赚足了大众眼球的同时,也将市场的期待无限拉升。一旦未能如愿,公司便容易招致潮水般的质疑。Goldberg 决定未来不再公开谈论任何收入预测的细节信息:
除非你确信你的公司将成长起来,并且永远是对的,并且不会碰到障碍,否则就不要总是提出或暗示收入预测,或者盈利预测,或者流量预测,或者其他任何的东西。
Fab 的 CEO 已经意识到自己公开的讲话过于频繁,“尽管你可能会告诉自己,没有太多消费者真的想了解一家公司的 CEO。他们关心的是产品,而不是你这个人。”
在欧洲招聘人员数量过多、速度过快,也让 Fab 品尝了苦涩,并最终导致裁员,影响超过 100 人。就在昨天,Tech.eu 报道称 Fab 除了定制的家具,将在欧洲停止销售其他任何商品。
在 3500 字的长文中,Goldberg 透露了自己在做出公司战略决策时曾面临两难的选择。
2013 年年中,我做了一个艰难的决定,即削减 Fab 的开支。
当时有两个选择摆在我面前:保持一贯的成长速度,并希望我能在此过程中继续筹集到更多的资金。另一个选择则是缩减成本并掌控我们自己的命运。
而我选择了后者。是的,这是我的错误,让公司处于尴尬的状况,但继续前进的决定(应指第一个选择)是相当简单的。我不想永远处于急需现金的境地。
这一说法从侧面印证了 Fab 的爆炸性增长跟“烧钱过快”息息相关。不过 Goldberg “削减开支”的决定催生了 Fab 2013 年下半年一连串连锁效应。
看尽了潮起潮落之后的 Goldberg 显得冷静、低调了许多。在他看来,过去一年的经历是一个企业家最宝贵的资产,你可以从中学习、调整并理出头绪。“想要知道 Fab 如何重拾荣耀,2017 年再问我吧 ;-)”
考虑到 Fab 在银行存有数量可观的资金,Goldberg 的“复兴大计”并不是梦。
题图来自 de