苹果收购 Beats，为产品还是为人才？

Beats 改变了耳机。当我还在论坛厮混，看各路人马评测耳机的音质的时候，森海塞尔是最多人提起的品牌，PX100 这款经典的耳机依然有很多人怀念，但很快 Beats 突然间出现在大街小巷——路边的小贩在纸皮箱装满仿冒 Beats 的耳机，吸引路人的目光。这情景，总让我想起 匡威的帆布鞋来。

如果说森海塞尔让耳机变成主流的听音乐的工具，那么 Beats 则让耳机充满时尚的内涵。而去年，它更是超越耳机生产厂商的定位，推出了线上音乐服务。

Beats 此举让 Spotify 神经紧张。后者频频出招，不光挖人，还收购 Xbox Music、Beats Music 背后的技术提供商（之一） The Echo Nest。上个月，Spotify 还宣布与 Sprint 合作，推出家庭流量包（类似联通的微信沃卡），直接针对 Beats 此前跟 AT&T 的合作。而 4 月下旬，则传出 Beats 急于融资的消息，以应对 Spotify 暴风骤雨式的攻击。

Spotify 已经扎根在线音乐服务多年，为什么如此恐惧 Beats 呢？原因是，Beats 在文化上的号召力很强，它为用户提供的，往往不是一个产品，而是一个品牌。品牌的外延，要比产品的外延更广，产品本身就是品牌价值构成的一部分。用户会因为产品不够优秀，或者不够优惠而离开，而粉丝不会因为价格而离开品牌。

所以如果消息是真的，苹果就做了一个非常棒的收购决定。Beats 在品牌上与苹果有相当的契合度，拥有大量的粉丝以及时尚的在线音乐服务，更妙的是，它拥有硬件设计、制造经验，以及这背后具备跨界设计能力的团队。

现在，许多评论称苹果收购 Beats 是为了收获它的在线音乐服务。但根据 Om Mailk 的整理，Spotify 上用户数量更多：以 Beyonce 和 Taylor Swift 在 Spotify 的关注量分别为159 万和 155 万，而在 Beats Musics 关注量分别为 8 万和 2.6 万。如果真的要获得用户，苹果应该收购 Spotify 而非 Beats。而且，如果仅仅是为了订阅用户，苹果支付的 32 亿美元，显得太高。

蒂姆·库克（Tim Cook）曾公开做出承诺将会有激动人心的新产品。2013 年，苹果收购了 13 家公司，而 2012 年苹果仅收购 4 家公司。2014 年开始到现在，如果 Beats 的收购为真，那么苹果已经收购 4 家公司。在这些收购的公司当中，我们看到一部分跟软件有关，一部分跟地图有关，一部分还跟硬件有关，但很少跟云服务、大数据有关的收购。这表明了苹果的策略重心，依然以软硬结合的产品为主。

现在来看，更加深度的软硬结合，已经是手机厂商前进的一个方向。比如魅族，音乐应用中专门为耳机做了优化，播放音乐时的音质有相当大的提升；又比如 HTC，为 HTC One M8 推出专门的保护套，用户可以通过它直接接电话，查看短信，而不必解锁手机。

不过有人说，如果苹果什么都做，那么离衰败也就不远了。我赞同他的意见，或者苹果的大手笔，只是为了 Beats 里的人才。一如当年。