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创造了特斯拉和 SpaceX 的 Elon Musk 选择好了下一个目标

公司

2016-02-06 03:10

与人合伙创办 PayPal,彻底改变网上付费方式;成立私人太空发射公司,并且兼任 CEO 和 CTO;作为特斯拉的合伙创始人并且担任总设计师,直接成为电动汽车领域的黑马。

没错,他就是致力于实现 “不可能” 的人——Elon Musk。

虽然手头还有 Hyperloop 超高速铁路这样的大项目,但说他没有更多的项目正在规划那就是在骗人。究竟哪一个领域 “有幸” 得到他的垂青呢?

elonmuskejet1

Engadget 报道,在上周举行的 Hyperloop 客舱设计比赛的问答环节中,其中一个群众就提出了上面这个问题。Elon Musk 也给出了非常直接的答案:

我一直在思考垂直起降的电动(喷气?原文为 Jet)飞机,想法已经接近成型,我也很愿意做一些相关的事情。

此话一出,瞬间点燃了整个现场。他还跟本次客舱的赢者 MIT 团队建议,希望能够他们在新方向中也贡献出自己的力量。

想不明白?那就对了!

虽然 Elon Musk 只说了一句话,但其中的信息量并不少:(喷气)飞机、垂直起降、电力驱动、已经接近成型。

这句话假如从另外一个人嘴中说出来,不仅不被相信甚至可以怀疑疯了。但这是一个屡次实现 “不可能” 的人,所以我们必须认真对待。

首先是 “飞机”,其原话中更是采用了 “Jet” 这个词,虽然直译的意思是喷气飞机,但是从目前航空领域现有的电驱飞机来看,最有可能的动力来源还是螺旋桨。

elonmuskejet

“垂直起降” 则更加劲爆,除了直升机之外,这种结构主要在军事领域出现,从第一款实用的垂直起降战斗机 “鹞” 式、到可以变形的 V22 “鱼鹰” 旋翼机、再到即将成为新一代多国联合战机的 F35B。垂直起降带来的短起跑距离/无需滑跑的特性充满了吸引力。

而 Elon Musk 提出垂直驾驶概念的重点也应该基于此,从节约起飞场地的角度出发,很容易联想到之前的各种 “飞行汽车”。但汽车与飞机还是有着本质上的区别的,最终产品应该要拥有超过直升机(300-400 公里/小时)的飞行速度。

电驱飞机,真的可能?

剩下,就进入了最终的问题了:以上这两点如何通过电力驱动来完成?

elonmuskejet2

历史上通过电力驱动的飞机也有,而且基本都是通过太阳能电池板实现持续的能源供给。这些飞机都有一个特点:慢。既然太阳提供的能源不稳定,那么飞机只能自带能源了。毕竟 Elon Musk 势必不会对已经实现而且过时的方案感兴趣。

手头捏着特斯拉,他自然也不会缺少电池和相应的驱动技术,而且我们可以大胆预测,特斯拉上的技术势必大规模应用到电驱飞机上。

电驱飞机面临的最严重挑战来自电池:特斯拉 Model S 总容量为 85KW·h 的电池就重达 900 公斤。这个在汽车上还可以接受,但是对于飞机来说只会剧增实现的难度。

更何况电池至今在航空运输领域还是一个禁忌,想要保证彻底的安全仍需要大量的研究,这也是 Elon Musk 必须解决的问题。

虽然问题多多,但 Elon Musk 选择了似乎就已经足够。他在会议上还说了这样一段话:

如果你要创建一家公司,如何实现奇迹不是你最需要思考的。你应该从最可行的东西开始做,然后进行拓展。最终让基础物理学和经济学推动真正的解决方案。

就是不知这回,他还能否继续将 “不可能” 变成现实。

题图来自 FastCompany
插图来自 MashableYoutubeDefencetalk

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