在报业转型的道路上，《纽约时报》未必是最成功的，但一定是最激进的。这家拥有着 164 年历史的报纸，在 2012 年内容免费化大势下，推出“付费墙”，抵补不断减少广告收入，又在 2015 年推出虚拟现实的新闻客户端 NYT VR，向订户投递 Cardboard，还推出了一系列独立于网站内容的 app。

《纽约时报》助理主编克利福德·列维（Clifford Levy）在接受 Recode 的采访时表示：

《纽约时报》的传统是避免失败。然而我并不认为，在这个新时代中，我们可以坚持这样的传统。我们需要愿意尝试新东西，如果失败也坦然接受。

列维说的失败就是那场著名的数字新闻试验——NYT Now，这个在 2014 年推出的 app 会在每天早晚向读者介绍当日最重要的新闻，而报道都以大纲模式呈现，看起来轻快简洁，订阅费用是 NYTimes 数字版的一半，每月 8 美元。

即便低价，NYT 也仅仅收获了 2 万订户，远远低于 20 万受众的目标。纽约时报无奈在 2015 年将其转为免费，很快用户数达到顶峰的 33 万，然而好景不长，用户很快就跌落到 25 万。

皮尤研究中心（Pew Research Center）的报告或许能解释这种现象：62% 的人或多或少会从社交网站上获取新闻，这意味着用户停留在独立新闻 app 的时间就减少了。

NYT Now 不是纽约时报第一个被搁置的 app，2014 年 NYT Opinion 因为没吸引到什么注意力也被搁置了。

当然，这并不意味着 NYT Now 是一个彻底失败的实验，正如列维所说，纽约时报从失败中学到了新东西。NYT Now 的运营人员将会将工作重心转移到社交平台上，比如纽约时报在 Facebook 上进行的直播。

从做印刷版的搬运工，到以全新思维独立运营新媒体产品，传统媒体在试水新媒体上不断变换媒介形式和创意，但正如对高水准内容的坚持一样，他们也总希望牢牢地掌控住发行渠道，自己开发网站、运营一个 app，却对版权和转载讳莫如深，其中的根源或许在于那套根深蒂固的商业模式——广告和付费订阅。

残酷的现实是，媒体掌控的了渠道，却掌控不了信息爆炸语境下受众的注意力。

媒体最大的价值在于品牌，当一种公信力可以绵延百年之久，人们会在突发事件时记得你，不管它有没有一个网站实体，有没有一个 app。

题图来自：cultofmac