MagSafe 和它的磁性吸附时代 | 硬哲学
我们时常会谈论未来科技趋势，但有时候我们也不得不承认，在追求更为高效的数字化世界里，也有很多极具时代性的经典方案，正在渐渐被快速更替的新兴技术所淘汰。
为此，爱范儿（微信号：ifanr）将会围绕“被时代抛弃的好设计”主题展开一系列话题文章，讨论那些曾经陪伴了我们无数个日夜的精妙结构设计，它们的过去、现在以及未来可能会发生的故事，本次是第四篇。
在无线连接尚未普及的年代，接口是电子设备与外界相连的唯一桥梁。然而每过 5 到 10 年，一些硕大的接口总是会离我们而去，取而代之的则是几个陌生的小尺寸黑洞。
都说“告别错的才能和对的相逢”，但这其中也有令我们不舍的存在，比如这次我想说的——MagSafe 磁性接口。
▲ 图片来自：Leica Dad
▲图片来自：Apple Unicom BD
几年后大学毕业，我自己也换上 MacBook Pro 用于办公，我很欣喜地看到苹果仍然保留了这个非常经典的接口设计。除了对那独特贴合声还留有印象外，也开始对本身的原理感到好奇。
直到我需要反复脱离电源线，每天将电脑从家中搬到公司上班时，我才渐渐意识到这种设计的理由以及真正价值。
是的，MagSafe 的好，我想用过的人应该都知道。
笔记本电脑不会自己从桌子上掉下来，但连上电源线就说不准了
MagSafe 并不是一个上世纪的产物。事实上在 2006 年以前，也就是苹果 PowerBook 的时代，当时我们所看到的是一种圆筒形的 DC 电源接口，这种接口十分常见，哪怕是在今天，你仍然可以在一些 Windows 笔电中看到它的身影。
和用于传输数据的 USB 不一样，笔记本的电源接口很少会成为我们删减的对象。也正因为如此，只要体积不那么过分，电源适配器可以控制在合理大小下，并且能保证足够的安全性，大部分用户基本也不会对电源接口的形态有什么的意见。
毕竟，能喂饱笔记本的电池不就好了？
但有一件事却让当时苹果 Genius Bar 的员工们比较头疼。他们发现，很多因机身跌落损坏的 iBook 和 PowerBook 设备，电源接口部分也出现了变形。仔细一问原因，才发现原来大部分设备都不是被人摔到地上的，而是用户不小心被电源线绊到，设备只能连着电源线一起被”拽“下去。
究其原因，DC 接口其实和我们现在常用的 USB 接口类似，你可以试一下，当突然遇上大角度的外力拉扯，笔记本其实是会连着电源线一起被拖走的，运气好的或许还能避免碰翻茶杯的惨剧，但万一运气不好，被线绊倒先不说，可能连笔记本电脑也得经历一场“自由落体”的表演。
事实上从电源线诞生之初，“被线绊倒”就是一个恼人的问题，但也许是电源线本身的存在必要性，也一直没人想要解决。总不能让人把电源线给取消了吧？
但在接口问题上一向激进的苹果，则想到了一个方案。
在 2006 年 1 月份的 MacWorld 大会上，苹果用 MacBook Pro 的新命名取代了 IBM PowerPC 系列，乔布斯还专门花上 2 分钟的时间，对全新设计的 MagSafe 接口做了一番演示：
“你们当中有多少人曾有过别人路过时被你的笔记本电脑电源线绊到，而让它从桌上凌空飞起跌落的经历？MagSafe 就是为此而生的。当这个电源接头被拉紧时，它就会及时断开，这将会大大减少你们不得不将笔记本电脑送修的机率。”
至此，MagSafe 成为了无数 MacBook 设备的标配。虽然它仍旧只是一根用于供电的电源线，但现在回看，MagSafe 更多体现的是对那些微不可见的细节的关注，这也是它在往后数年内难以被替代的原因。
和 iPhone 的 Home 键一样，MagSafe 代表的是苹果对“易用性”的考究
单纯从外观来看，你应该很容易就能认出 MagSafe 的设计。它的接头部分很“浅”，因为它不用像传统接口一样有“插入”的过程，反而是借助接头部位的磁性材料来进行固定。
所以，当 MagSafe 接头和 MacBook 的电源口距离足够近的时候，它就会自动“吸附”上去，你甚至都不用侧着头刻意去找准接口的位置，反而会产生一种是被接头“牵引”着贴到上面的感觉。
正因为如此，万一你或是其他人绊到电源线时，MagSafe 也不会再拖着 MacBook 不放，因为磁性吸附的设仅仅只是让它“贴”在了机身接口处，而不是紧紧卡在接口处，然后拖着电脑一同赴死。
▲《Get a Mac》系列广告中就有一段对 Windows PC 的调侃，主题则是 MagSafe。
这便是 MagSafe 的设计精妙之处了，苹果巧妙地借助磁铁本身的吸附原理和材料特性，并将它融入到一个笔记本电源接口这个高频次的操作上：当你需要的时候，它能够很安稳地“贴”在接口上；而当你不需要的时候，它也能很轻松地与机身分离，并“脱落”下来。
但 MagSafe 并不是只有一味的好口碑，或许是由于磁吸的设计让接头的插拔变得过于方便，所以大部分人其实并不是捏着接头最硬的适配器部分，而是会直接抓着电源线，将接头“拽”下来，反而很容易让接头出现裂开的情况，而过去这几年里关于这类问题的诟病从来就没有间断过。
有意思的是，之前市面上曾推出过一个 MagSafe 的保护套配件，目的居然是为了让 MagSafe 这个接头陷入柔软平面的时候不那么容易被“硌”掉而设计的。虽说这种小细节并不会被人所留意，但实话是 MagSafe 本身不也是源于一个不起眼的需求才出现的吗？
除了保护电脑，MagSafe 也让充电变得更优雅
继 2006 年初代面世后，苹果还接连更新了两代的 MagSafe 接口，包括换用 L 型结构的长方形设计，以及更宽更扁平的 T 型结构；另外你还可以在接口上看到一颗 LED 灯，它在充电时就会显示为橙色，充满后则会显示绿色。
▲图片来自：Wikimedia
可以说，在 Macbook 面世后的十年里，MagSafe 也一路走过了这么长的时间，所以它也渐渐成为了苹果 MacBook 的标签——这种特质，大概就和现在 iPhone 的 Home 键一样，都是简单、易用的最好印证。就算是当年以轻薄身形著称的 MacBook Air 身上，我们也仍然能看到 MagSafe 的身影。
直到 2015 年苹果推出了新 12 英寸版 MacBook，市面上出现了功能更全面的 USB-C 型接口的出现，苹果才让 MagSafe 逐渐退出了历史舞台。
所以，当时也有媒体戏称，在 The New MacBook 上，苹果其实是做了两件不受 Mac 老用户待见的事情：除了砍剩了只有一个 USB-C 和 3.5mm 接口外，还有一个就是砍掉了 MagSafe。
而按照罗永浩的说法，苹果砍掉了 MagSafe，其实是砍掉了“人类发明笔记本以来最伟大的第二个发明”。
之所以会有这么多的反对呼声，是传统接口的使用习惯造成的。虽然 USB-C 的小体积接口满足了我们正反任意插的需求，但它和大部分接口一样依旧采用的是类似卡扣的设计，所以你得花点力气才能拔下来。
这也意味着，我们又要重新回到过去被电源线绊倒的日子。
但正如前文所说，苹果在对待“接口”这件事上一直是很激进的。让一个接口能够对应全部的功能，更准确点说，是只依靠一种载体，就能解决所有传输的需求，是苹果一直以来想要达成的目标。
而放眼当下，现在的 USB-C 显然是最好的方案，但丝毫不妨碍 MagSafe 成为了 MacBook 上为数不多的“用过了就离不开”的设计。
虽然苹果申请了 MagSafe 专利，但磁性吸附并不属于它一个人
苹果很早就为 MagSafe 接口申请了专利，这也是为什么我们很少能在其它 Windows 笔电上看到这种磁性吸附的充电口设计。不仅如此，苹果甚至不允许第三方配件厂商自行生产带有 MagSafe 功能的充电器，不然法律团队就会找上门了。
不过，苹果会起诉这些第三方配件，倒是和磁性连接这个特性没有太大的关系，那是源于材料本身的特性，那么，有没有一种既可以绕过苹果专利，又能用上磁性吸附特性的接口？比如说将现有用于传输数据的接口也做成磁性连接的？
这种想法并非不存在。在 2012 年微软推出的 Surface 平板电脑上，我们就能看到一个带有 5 个金属触点的 Surface Connect 接口，相信使用过早期 Surface 设备的朋友也应该清楚，而现在则更类似于一个吸入式的设计。
但重要的是，这个接口同样使用了磁性吸附的设计原理，所以它和 MagSafe 一样只要一靠近就能自动贴上去。另外相比于苹果 MagSafe 只能用于充电，微软的这个接口则同时具备了电力和数据传输的能力，所以只要借助一个外设扩展坞，就能实现包括音频和视频在内的数据传输。
▲图片来自：Mobile Fun
还有一个是索尼推出的磁性充电底座。以前的 Xperia 手机为了能实现更高等级的三防，会在 micro-USB 口和 SIM 卡槽外套上一个防水盖，为了充电你就不得不经常性地打开这个盖子，而偏偏它选用的还是橡胶材质，所以久而久之便会有老化断裂的风险。
但有了充电底座就不一样了，你不用打开盖子就可以直接为手机充电。而且它和 MagSafe 的体验很相似，只要将手机往上一插，就会听到“咔”的接合声音，论起便利性甚至不输现在的无线充电底座。
▲图片来自：Peyton
说回到苹果自己，虽然 MacBook 上被迫抛弃了这项设计，但我们还是能在其他品类的产品上看到 MagSafe 的身影。比如说 Apple Watch 手表，苹果便采用了磁力充电线的设计，同样也不需要精确对准，只需让接头靠近表背就可以自动将接头吸附到位。
再往大一点说，如果范围扩大到使用磁力吸附特性的产品，你还可以在充电接口以外的领域，看到磁性吸附特性的运用。
比如说戴森 SuperSonic 吹风机的可替换风嘴，就是靠磁性吸附贴上去的。
还有 Beats X 无线耳机，当你不戴耳机的时候就可以让耳塞吸附在一起。
甚至是 iPad 曾经使用过的经典 Smart Cover 保护壳，你也能感受到磁性吸附原理带来的舒适感。
▲ 为了能保留当时“一拉即走”的体验，现在也有很多第三方配件为 USB-C 口制作了转接头。图片来自：Snapnator Design
很显然，比起多点触控屏这类的革命性创新，磁性吸附在科技圈则要低调不少，但假如我们回归到最根本的体验部分，MagSafe 带来的便利性，则比很多花哨的外在功能都要多得多，因为它实实在在地改变了我们对电源接口的一贯印象。
正如 Jovy lve 曾在《Designed by Apple in California》引言结尾中所说的那样：
“人们能轻易发现那些显而易见的存在，但也能敏感地察觉到那些微不足道的细节。”
▲ 图片来自：SkyWalker108
电源线是一个再普通不过的产物，但 MagSafe 地找到了一个平衡点，成为了众多接口中“更方便更懂我们”的存在。虽然它的功能十分单一，厚度的制约也让它无法迎合新形态的设备，但如果苹果当年缺少了这份对于细节体验的敏感和考究，不去追求“更好一点”的方式，我想 MacBook 用户可能还要在电脑被线带走的担忧中多熬几年。
但愿我们还有机会看到 MagSafe 复活的一天。如果不能，那就让我们看到没有电源线的那一天吧。
题图来源：Marcin Wichary
“被时代抛弃的好设计”往期回顾：
