Float 创始人讲述初创公司经验

初创公司的生活是怎样的？它可以是 Evan Williams 口中的“神奇和有趣”，也可以是 Jess Lee 口中的“不幸福”。虽然各人看法不同，可以想象的是，它是一件有挑战性的难事。

近日，初创公司 Float 的 CTO Philip Roberts 在他的个人博客发表了一篇文章，讲述的是自己在两年半的初创公司生涯中学到的一些经验。

Float 公司的产品是一个网络应用，帮助其他公司监控现金流。公司在两年前成立，13 个月前有了第一个付费用户，上月付费用户达到了 100 个。这并不是一夜暴富的传奇，而是踏实行走的现实故事。

团队

Philip Roberts 说，他和公司的联合创始人 Colin 是好朋友，他们的能力互相匹配，而且关系很好。但是，他仍然觉得运气是存在的。“创建一个公司真的是非常难的事情。因此，这不仅仅是找到一个能完成你所不能之事的人，然后在你们中间分配工作。在业务发展的早期有大量的不确定，斗争并找到正确的道路非常困难。你会斗争、争吵、意见不和、心情沮丧、有糟糕的日子——当聪明的人一起解决复杂问题的时候，这是很自然的现象”。

幸运的是，两个人现在的关系已经到了可以公开讨论自身感受的阶段，这使他们可以共同解决冲突。“走到这一步使需要时间的，从许多方面来说，我感觉我们很幸运能够走到现在。这使得我们成为一个非常强大、开放的团队，能解决真正复杂的问题。”

不要害怕重大的事件

初创公司的竞争激烈，但是不要对此过于紧张。竞争者的出现看起来是很重要的事件，但这不过是一直都在发生的事情，而且多数情况下不会有什么结果。“试着不要花费巨大的精力去担忧。小心，注意发生的事情，必要的情况瞎做出改变，前进。对于小的初创公司来说，更加重要的事情是你潜在的客户是否真正关心你在做的事情——这是更容易忽视的，但是重要性更加突出”。

了解你的客户

Philip Robert 说，对于客户要做到“真正的了解”，知道付费用户的名字，和他们交换邮件，Skype/电话交流，和某些人见面等。大公司一般不会和客户电话交流，“对于粗陋的小初创公司来说，这是立刻显现的优势” 。他提到自己的实际经验，有些时候，他会给客户打电话，在几分钟之内解决他们遇到的问题，并且增强对客户的了解。当他挂掉电话的时候，客户已经注册了收费帐户，并称赞他们的客服做的好。

了解用户的想法，有助于你开发出色的产品。Philip Robert 说他对五个或六个客户的所思所想非常了解。当思考如何改进 Float 的时候，他会这样思考，“Bob 对这个新功能的感觉是什么？他是否会在意？这对他是否有用？”

在初创公司早期，一个需要解决的关键问题是，“潜在客户是否真正在意我开发的东西？“，进一步说就是，“他们是否对它足够关心，并且真正花费精力将它整合到自己的日常生活，并且因此付钱给我？”。要回答这个问题，必须了解客户。

Philip Roberts 认为，人们经常遭遇的陷阱是将反馈当做了解客户，“寻求反馈给你的感觉是在发展关系，它看起来像是有用的信息。从某种程度上它也有用。但是人们在告诉你他们想做什么事情的时候，表现是很糟糕的。他们可能告诉你，添加某些功能很关键，然后当你实际添加后，他们根本不去使用。”

数据

当公司达到一定规模的时候，了解每个用户的想法是不可能的，因此，公司需要通过数据来了解人们对产品的感受。问题是，“作为一个只有两到三人的团队，而且没有统计专家，很难从数据中找出意义来”。因此，你需要首先分析自己的业务，思考自己在重要指标上的表现，需要改进的关键东西，然后想办法去测量这些东西。

及早开始营销

公司创办早期，有太多的事情要做，产品看起来很糟糕，因此很容易忽视了营销。但是，“营销是非常难的。它需要时间来起效，很难知道它什么时候起效，你也看不到实时的结果”。Philip Roberts 认为，提早就开始营销，并且在公司发展过程中不间断地去做，比起产品发布后营销是更好的策略。“这给你时间去学习，了解哪些方法有效，哪些无效。这让你学会营销的过程，并且做的更好。这给了你让营销起效的时间”。

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