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Float 创始人讲述初创公司经验

公司

2012-11-09 07:00

初创公司的生活是怎样的?它可以是 Evan Williams 口中的 “神奇和有趣 ”,也可以是 Jess Lee 口中的 “不幸福 ”。虽然各人看法不同,可以想象的是,它是一件有挑战性的难事。

近日,初创公司 Float 的 CTO Philip Roberts 在他的个人博客发表了一篇文章,讲述的是自己在两年半的初创公司生涯中学到的一些经验。

Float 公司的产品是一个网络应用,帮助其他公司监控现金流。公司在两年前成立,13 个月前有了第一个付费用户,上月付费用户达到了 100 个。这并不是一夜暴富的传奇,而是踏实行走的现实故事。

团队

Philip Roberts 说,他和公司的联合创始人 Colin 是好朋友,他们的能力互相匹配,而且关系很好。但是,他仍然觉得运气是存在的。“创建一个公司真的是非常难的事情。因此,这不仅仅是找到一个能完成你所不能之事的人,然后在你们中间分配工作。在业务发展的早期有大量的不确定,斗争并找到正确的道路非常困难。你会斗争、争吵、意见不和、心情沮丧、有糟糕的日子——当聪明的人一起解决复杂问题的时候,这是很自然的现象”。

幸运的是,两个人现在的关系已经到了可以公开讨论自身感受的阶段,这使他们可以共同解决冲突。“走到这一步使需要时间的,从许多方面来说,我感觉我们很幸运能够走到现在。这使得我们成为一个非常强大、开放的团队,能解决真正复杂的问题。”

不要害怕重大的事件

初创公司的竞争激烈,但是不要对此过于紧张。竞争者的出现看起来是很重要的事件,但这不过是一直都在发生的事情,而且多数情况下不会有什么结果。“试着不要花费巨大的精力去担忧。小心,注意发生的事情,必要的情况瞎做出改变,前进。对于小的初创公司来说,更加重要的事情是你潜在的客户是否真正关心你在做的事情——这是更容易忽视的,但是重要性更加突出”。

了解你的客户

Philip Robert 说,对于客户要做到 “真正的了解”,知道付费用户的名字,和他们交换邮件,Skype/电话交流,和某些人见面等。大公司一般不会和客户电话交流,“对于粗陋的小初创公司来说,这是立刻显现的优势” 。他提到自己的实际经验,有些时候,他会给客户打电话,在几分钟之内解决他们遇到的问题,并且增强对客户的了解。当他挂掉电话的时候,客户已经注册了收费帐户,并称赞他们的客服做的好。

了解用户的想法,有助于你开发出色的产品。Philip Robert 说他对五个或六个客户的所思所想非常了解。当思考如何改进 Float 的时候,他会这样思考,“Bob 对这个新功能的感觉是什么?他是否会在意?这对他是否有用?”

在初创公司早期,一个需要解决的关键问题是,“潜在客户是否真正在意我开发的东西?“,进一步说就是,“他们是否对它足够关心,并且真正花费精力将它整合到自己的日常生活,并且因此付钱给我?”。要回答这个问题,必须了解客户。

Philip Roberts 认为,人们经常遭遇的陷阱是将反馈当做了解客户,“寻求反馈给你的感觉是在发展关系,它看起来像是有用的信息。从某种程度上它也有用。但是人们在告诉你他们想做什么事情的时候,表现是很糟糕的。他们可能告诉你,添加某些功能很关键,然后当你实际添加后,他们根本不去使用。”

数据

当公司达到一定规模的时候,了解每个用户的想法是不可能的,因此,公司需要通过数据来了解人们对产品的感受。问题是,“作为一个只有两到三人的团队,而且没有统计专家,很难从数据中找出意义来”。因此,你需要首先分析自己的业务,思考自己在重要指标上的表现,需要改进的关键东西,然后想办法去测量这些东西。

及早开始营销

公司创办早期,有太多的事情要做,产品看起来很糟糕,因此很容易忽视了营销。但是,“营销是非常难的。它需要时间来起效,很难知道它什么时候起效,你也看不到实时的结果”。Philip Roberts 认为,提早就开始营销,并且在公司发展过程中不间断地去做,比起产品发布后营销是更好的策略。“这给你时间去学习,了解哪些方法有效,哪些无效。这让你学会营销的过程,并且做的更好。这给了你让营销起效的时间”。

 

图片来自 Flickr

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