微软继续挥动专利大棒,这次的目标是三星

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2011-07-06 21:55

路透社报道,微软正式要求三星为自己生产的每一部 Android 智能手机支付 15 美元的专利授权费,理由是 Android 操作系统侵犯了微软在移动领域的专利。

三星是 Android 阵营的第一大 OEM 厂商,今年。旗下的 Galaxy 系列 Android 手机、平板销售火爆:Galaxy S 去年售出 1000 万台,Galaxy S II 今年预计将售出 1400 万台,Google 开发者大会赠送的新款 Galaxy Tab 平板也收到颇为正面的评价。

路透社在报道中提到三星准备向微软支付授权费,但希望将价格压低至每部 10 美元。三星今年预期生产 6000 万部智能手机,其中绝大多数都会采用 Android 系统。再加上数百万台 Android 平板,如果双方达成协议,三星每年至少将向微软支付 5 亿美元的授权费。

打击免费系统

这不是微软第一次要求 Android 厂商支付专利授权费。HTC 去年 4 月就与微软达成协议,为自己生产的每一部 Android 手机向微软支付 5 美元。台湾 ODM 厂商纬创(Wistron)前两天也与微软达成协议,为自己生产的每一台 Android 和 Chrome OS 设备支付授权费。

微软目标是让所有 Android 厂商都向自己缴纳每部 5-15 美元的专利授权费,抹杀 Android 系统的 “免费” 优势。作为对比,微软自家的 Windows Phone 每台向厂商收取大约 15 美元的授权费。对于不愿意支付授权费的 Android 厂商,微软的回应是诉讼,摩托罗拉去年 10 月就因此被起诉

这笔授权费对 Android 系统产品的生产成本将产生不小的冲击,特别是利润率本来就不高的电子书和低端智能手机。美国连锁书店 B&N 就拒绝了微软的要求,于今年 4 月被微软告上法庭。B&N 旗下的 Nook 电子书全都采用 Android 操作系统,Nook 电子书售价 139 美元,全功能 Android 2.2 平板 Nook Color 售价 249 美元,利润微薄。

两害相权取其轻?

B&N 在提交给法庭的文件中指责微软自己不参与 Android 等开源系统设备的研发,却试图控制不属于自己的东西。但有些厂商可能也希望通过微软的专利授权为自己带来保护,对抗更大的敌人——苹果。

HTC 是在被苹果公司起诉之后与微软达成的协议,有一些业内人士认为来自微软的授权为 HTC 提供了其所需要的保护。三星目前也在应付苹果提起的诉讼,最近刚刚放弃了自己在美国针对苹果提起的诉讼,这似乎不是胸有成竹的表现。和 HTC 不同的是,苹果拿出来的专利中有很多是外形设计相关的,微软的专利不一定能带来很大帮助。

不过被苹果看中的只是极少数,大多数 Android 厂商面对微软的要求想必不会舒服。解决掉三星之后,微软很显然还会继续向更多的 Android 厂商要钱,之前有消息称宏碁和华硕已经被定位目标,华为和中信应该也少不了。


这一系列事件中,被苹果和微软所威胁的都是 Android 厂商。Google 由于专利库不及这两家公司,似乎只能拿出口头上的支持。上周落幕的北电专利拍卖本是 Google 扩充专利库,为 Android 厂商提供有力支持的好机会,可惜 Google 最后未能如愿。

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