为什么说自动驾驶汽车不会快速大规模普及？

酝酿多年，Google 近日终于展示了旗下的自动驾驶汽车。尽管目前这款车还处于原型阶段，但它依旧展现出了与众不同的创新特性。汽车只有行驶和停驻两个按钮，其它控制由手机应用完成。

Google 自动驾驶汽车行驶时不需要人来操控。方向盘、油门、刹车等传统汽车必不可少的部件，在这款车上通通看不到。软件和传感器替代了它们。

自动驾驶汽车带来的潜在好处已被反复提起，诸如交通更有效率、更加安全、更加环保等等。不少人开始期待，Google 秀出的大招或许意味着自动驾驶汽车时代即将到来。

有人泼了冷水，“自动驾驶汽车不会快速大规模普及。”何出此言？

CNET 的作者 Danny Sullivan 谈到，“到 2020 年的时候，自动驾驶汽车依然会限制性地使用，在有限的区域、有限的情境下。”促使他产生这种观点的原因是，他想起了洛杉矶时报近 25 年前的一篇报道。

1991 年 3 月，”A Smart Way to Unclog Roadways”（一个使道路通畅的聪明做法）文章记载了这样一个畅想：

规划师们希望我们的汽车和道路都能变得智能。一旦有车进入了高速公路，该车就会进入自动模式，它将跟随到其他的车后面，类似形成了一辆火车。如此一来，驾驶员就可以开始做其他的事情。

事实上，这种“火车模式”至今仍处于测试阶段，并未成为现实。不过，洛杉矶时报的文章称“火车模式”有望在 50 年后成为现实。而现在已经过了 25 年，我们需要再等 25 年。

洛杉矶时报的文章还提到，1939 年世界博览会上，通用汽车提出了自动化公路的概念，即通过“无线电控制”使得车辆之间保持安全距离。下面的视频是当时对 1960 年交通运作方式的展望（请跳至 14 分 28 秒查看重要部分）。

让人感到欣慰的是，1991 年洛杉矶时报文章里提到的部分汽车科技在当下已成为了现实：

举例来说，如果你想从洛杉矶市前往圣莫尼卡，通常会选择圣莫尼卡高速公路或是 10 号州际公路，但是如果道路出口附近发生了交通事故，而你离事故现场只有几英里远，那怎么办？

为避免该交通事故造成道路拥堵，交通指挥中心会及时将事故信息通报给你的汽车，然后你的汽车会自动退出高速公路，转而通过电脑地图系统寻找最顺畅的替代路线。

显然，如今的车载导航已经基本实现了上述功能。“不过，依然需要我亲自来驾驶汽车。”Sullivan 提醒大家。

在 Sullivan 看来，即使汽车变得越来越智能，但承载汽车的道路也依然是愚蠢的。这意味着整个交通状态依然会被道路的愚蠢拖累。此外，虽然 Google 近期公布了自动驾驶汽车在城市环境下运行的重大进展，但这些汽车依然需要在绘制了详尽地图的地方才能运行。

再过 10 年自动驾驶汽车会变得司空见惯？Sullivan 并不这么认为。最近的一项研究显示，2035 年会是一个合理的时间点，而到 2050 年才有望让几乎所有的汽车实现自动驾驶。

题图来自 Re/code